Un ulcère qui progresse et ronge la paroi de l’estomac peut endommager les vaisseaux sanguins avoisinants et devenir un ulcère gastrique hémorragique. La cause la plus fréquente de ce problème est lorsqu’un ulcère normal n’est pas traité et s’aggrave. Les patients souffrant de cette complication peuvent présenter des symptômes de plus en plus débilitants, allant de douleurs abdominales à du sang dans les selles ou à une anémie sévère. La condition est potentiellement dangereuse et dans certains cas même fatale, et le traitement doit être supervisé par un médecin.
Les effets d’un ulcère d’estomac hémorragique deviennent généralement plus graves à mesure que l’état s’aggrave. Pour certains, la maladie peut être très douloureuse, tandis que dans d’autres, le saignement peut agir comme une barrière contre l’acide gastrique et en fait diminuer la douleur, ce qui peut masquer la gravité du problème. Les patients peuvent vomir ou cracher du sang ou avoir des selles goudronneuses contenant du sang. Une hémorragie interne continue peut entraîner une anémie, ce qui rend souvent la personne fatiguée et perd du poids; si la perte de sang est excessive, une transfusion sanguine peut être nécessaire. Dans les cas les plus extrêmes, les patients peuvent perdre connaissance ou même mourir.
Certains comportements peuvent augmenter le risque de développer un ulcère hémorragique chez les patients atteints d’ulcères. Le tabagisme, en particulier, augmente l’acide dans l’estomac, ce qui peut aggraver un ulcère et rendre sa guérison plus difficile. L’alcool et la caféine sont également connus pour avoir des effets négatifs sur un ulcère. Le stress est aussi un facteur de risque.
Le traitement initial d’un ulcère d’estomac hémorragique consiste à prendre des médicaments. Les médicaments les plus couramment utilisés sont les inhibiteurs de la pompe à protons. Ils diminuent la quantité d’acide produite, ce qui aide à son tour à guérir l’ulcère. Des analgésiques peuvent être utilisés, bien que les anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou AINS, doivent être évités, car ils peuvent aggraver le problème. Dans les cas où l’ulcère a été causé par la bactérie H. pylori, des antibiotiques peuvent également être nécessaires.
Parfois, une intervention chirurgicale est nécessaire pour réparer un ulcère gastrique qui saigne. L’une des techniques les plus courantes et les plus efficaces est connue sous le nom d’endoscopie, où un endoscope est utilisé pour localiser et réparer l’ulcère en le cautérisant. Dans certains cas, la procédure doit être répétée si la première tentative échoue. Si les tentatives répétées ne fonctionnent pas, une autre alternative est la chirurgie abdominale pour y aller et suturer l’ulcère fermé.