Un ventilateur à pression positive continue (CPAP), également appelé appareil CPAP, est un dispositif médical principalement utilisé pour aider les personnes souffrant d’apnée du sommeil à respirer pendant leur sommeil. Il a également plusieurs autres utilisations. Un ventilateur CPAP peut être utilisé pour aider les patients à passer des tubes respiratoires d’intubation à la respiration autonome, et il peut être utilisé pour aider les personnes atteintes de troubles pulmonaires obstructifs (OPD) à respirer la nuit.
L’apnée du sommeil est un trouble qui provoque une interruption de la capacité de respirer pendant le sommeil. Un ventilateur CPAP utilise de l’air comprimé pour ouvrir les voies respiratoires, permettant à la respiration de continuer plus normalement. Cette machine se compose d’une petite boîte, de tubes et d’un masque. Le masque est porté sur le visage et l’air circule à travers les tubes et dans le nez et la bouche.
Les personnes souffrant d’apnée du sommeil passent par une étude professionnelle du sommeil pour déterminer si elles verront les avantages de l’utilisation d’un ventilateur CPAP. Les laboratoires du sommeil peuvent observer les patients pendant la nuit pour évaluer leur degré spécifique d’apnée du sommeil et tout autre problème de sommeil potentiel. Après cette étude, le laboratoire peut recommander les bons types de ventilateurs et le niveau de pression d’air requis pour voir les avantages.
Il existe d’autres appareils similaires à un ventilateur CPAP, tels qu’un appareil à pression positive à deux niveaux (BiPAP). La différence entre la CPAP et la BiPAP est que la CPAP fournit une pression d’air continue et que la BiPAP fournit un niveau de pression différent pour l’inspiration et l’expiration. Les deux machines offrent des avantages aux personnes souffrant de troubles du sommeil.
Les machines de ventilation CPAP modernes sont petites et silencieuses, ce qui leur permet d’être facilement portables pour les voyages et à d’autres fins. Les nouvelles machines CPAP peuvent enregistrer chaque respiration, fournissant une pression d’air uniquement lorsque cela est nécessaire. Il existe également une variété d’options de masques, y compris certains qui s’adaptent uniquement au nez et d’autres qui ne nécessitent pas de sangles pour être portés correctement.
L’utilisation d’un ventilateur CPAP présente des inconvénients potentiels. Certains utilisateurs ressentent des irritations des yeux et de la peau, une congestion nasale et une gorge sèche. D’autres peuvent subir des troubles du sommeil en raison des bruits causés par le ventilateur CPAP lui-même. Pour beaucoup, les avantages l’emportent sur les inconvénients potentiels, mais certaines personnes hésitent à se fier à cette machine pour l’assistance respiratoire.
Bon nombre des effets secondaires associés à l’utilisation de la machine CPAP peuvent être réduits si l’on travaille avec un inhalothérapeute. Un masque bien ajusté peut réduire considérablement les effets secondaires pour de nombreux utilisateurs. L’utilisation d’un humidificateur en conjonction avec la machine peut également être très utile.