La simvastatine et le fénofibrate sont des médicaments utilisés pour traiter et améliorer les taux de cholestérol sanguin et de triglycérides. Pour les personnes par ailleurs en bonne santé, la simvastatine et le fénofibrate peuvent généralement être combinés en toute sécurité, avec peu de risques d’interactions médicamenteuses nocives. Dans la plupart des cas, cependant, un seul de ces médicaments est suffisant pour ramener le taux de cholestérol à la normale, et les combiner n’est généralement pas fait.
Le fénofibrate fait partie d’une classe de médicaments appelés agents antilipémiants. Ces médicaments augmentent la vitesse à laquelle le corps élimine le cholestérol du sang. Cela se fait de manière sélective et, en fait, le fénofibrate peut non seulement réduire les niveaux de lipoprotéines de basse densité (LDL) nocives, mais également augmenter les niveaux de lipoprotéines de haute densité (HDL) bénéfiques. De plus, ce médicament réduit les taux de triglycérides sanguins. Ce médicament est sans danger pour la plupart des gens, mais il peut avoir des effets toxiques chez les personnes atteintes d’une maladie du foie ou des reins. De plus, il est déconseillé aux femmes enceintes ou allaitantes.
La simvastatine est également un médicament anti-cholestérol, mais elle réduit le cholestérol via un mécanisme différent de celui du fénofibrate. Ce médicament fait partie d’un type appelé inhibiteurs de l’HMG CoA réductase, plus communément appelés statines. La plupart des statines, y compris la simvastatine, réduisent les taux sanguins de cholestérol LDL et de triglycérides tout en augmentant les taux de cholestérol HDL. La simvastatine peut être dangereuse pour les personnes atteintes d’une maladie rénale ou hépatique, de diabète ou d’un trouble de la thyroïde, mais elle est sans danger pour la plupart des autres.
Normalement, un médecin prescrit l’un ou l’autre de ces médicaments, mais ne prescrit pas les deux pour un même patient. La simvastatine et le fénofibrate agissent de différentes manières pour modifier les taux de cholestérol sanguin. Par conséquent, si une personne ne répond pas bien aux agents antilipémiants tels que le fénofibrate, son médecin peut lui prescrire de la simvastatine ou un autre médicament à base de statine. Il est généralement considéré comme sûr d’utiliser à la fois la simvastatine et le fénofibrate, tant que les doses recommandées sont prises et tant que la personne est en bonne santé dans l’ensemble. Cependant, une personne atteinte d’une maladie du foie ou des reins peut ressentir des effets secondaires nocifs si les deux médicaments sont pris. Même s’il est sûr de combiner les médicaments, il est plus courant qu’un médecin ne prescrive qu’une statine ou un agent antilipémiant.
Un petit nombre d’essais cliniques suggèrent que non seulement une combinaison de simvastatine et de fénofibrate est sans danger pour la plupart des gens, mais qu’elle pourrait même être bénéfique. Dans deux études publiées en 2004 et 2005, les personnes traitées avec une combinaison des deux médicaments ont atteint des taux de cholestérol sanguin plus sains que les personnes traitées avec un seul des médicaments, ce qui indique que le traitement combiné pourrait s’avérer efficace. Ces médicaments ne peuvent être combinés en toute sécurité que chez les personnes ayant une fonction hépatique et rénale normale, car une toxicité peut en résulter si la santé de l’un ou l’autre organe est compromise.