Tout verre utilisé pour boire du vin pourrait être appelé un verre à vin, mais le terme est plus correctement utilisé pour les verres utilisés uniquement pour le vin et conçus à la fois pour souligner la qualité du vin et améliorer le plaisir du buveur. Chaque verre à vin a un bol, une tige et un pied.
La forme du bol du verre à vin influence le parfum du vin, concentrant l’arôme pour augmenter le plaisir du buveur en rehaussant la saveur du vin. Les sens de l’odorat et du goût sont très étroitement liés, et la perception de l’un modifie la perception de l’autre. En général, l’ouverture d’un verre à vin sera plus petite que la partie la plus large du bol.
Le pied du verre à vin est important car il permet de conserver la température idéale du vin lors de sa consommation. Lorsqu’un verre à vin est tenu par le pied, les doigts chauds ne touchent jamais le bol, de sorte que le vin reste à sa température de service idéale lorsqu’il est bu. C’est important, car la température d’un vin change sa saveur. Les verres à vin sans pied ne sont pas appréciés des connaisseurs.
Lors d’un dîner formel, où un vin différent est servi avec chaque plat, la table sera dressée avec de nombreux verres à vin dans une variété de styles. Il existe quatre styles de base de verre à vin, utilisés pour servir du vin rouge, du vin blanc, du vin mousseux et du vin fortifié ou aromatique.
Le vin rouge est servi dans un verre à vin doté d’un bol large et arrondi, ce qui donne au vin beaucoup d’espace pour respirer et développer pleinement son arôme et sa saveur. Les verres à Bourgogne ont les bols les plus larges et sont utilisés pour des vins subtils comme le Pinot Noir. Les verres à Bordeaux sont un peu plus petits et plus grands et conviennent au vin rouge corsé.
Le vin blanc est servi dans un verre plus étroit à parois droites. La forme aide le vin frais à maintenir sa température. Les vins mousseux sont servis dans une flûte à champagne ou une coupe à champagne, bien que la flûte soit plus populaire aujourd’hui. Le coupé, un verre à pied en forme de soucoupe, a été vu pour la première fois vers 1660 en Angleterre. La flûte est un verre à vin à pied avec un bol très étroit et allongé. Cette forme permet de retenir les bulles dans les vins effervescents.
Le xérès et le porto, ainsi que les liqueurs et apéritifs, sont servis dans un petit verre à vin en forme de tulipe. Le bol étroit et effilé augmente l’intensité de l’arôme du vin.