Un véhicule tout terrain de course (VTT) est un véhicule robuste modifié ou conçu pour les conditions de course. De tels véhicules doivent pouvoir fonctionner en toute sécurité à des vitesses élevées et la conception se concentre sur la rationalisation, plutôt que sur les performances robustes généralement nécessaires pour les véhicules de travail. Également connus sous le nom de quads, les VTT peuvent être utilisés dans diverses conditions par des athlètes professionnels et amateurs. Les événements de sports motorisés peuvent accueillir des segments de VTT, et il est également possible d’assister à des événements de course de VTT qui tournent autour de l’utilisation de tels véhicules.
Comme leur nom l’indique, les VTT sont conçus pour fonctionner sur une variété de terrains, y compris les montagnes, les déserts et la neige. Ils sont utilisés pour des activités telles que les opérations de sauvetage, la chasse et les loisirs. Beaucoup ont des moteurs puissants capables de transporter les coureurs et leur équipement. Ils sont conçus pour fonctionner dans des conditions défavorables et peuvent accueillir un passager, dans certains cas, comme avec un véhicule de recherche et de sauvetage. Dans les régions éloignées, le transport en VTT peut être le principal moyen de se déplacer, surtout en hiver, lorsque les autres véhicules ne peuvent pas naviguer sur la glace et la neige.
La conception du VTT de course conserve la stabilité et les performances élevées, mais implique davantage de rationalisation pour rendre le véhicule aussi rapide que possible. Un centre de gravité bas et un poids léger sont nécessaires pour des performances optimales en course, et le véhicule a également besoin d’un très bon système de suspension. Il existe un certain nombre de modèles de VTT de course, destinés à différentes conditions comme les pistes, le hors route, la glace ou la neige. Les athlètes doivent sélectionner le VTT de course le plus approprié pour l’événement, en fonction des types de conditions auxquels ils s’attendent.
De nombreux constructeurs sponsorisent des équipes de course et produisent des véhicules personnalisés pour leurs coureurs. De plus, ils vendent des modèles au grand public avec bon nombre des mêmes modifications et acceptent les commandes de personnalisation. Les ingénieurs s’attaquent à des problèmes tels que la façon de rendre un VTT de course aussi léger que possible tout en conservant la sécurité et la fonctionnalité. Les équipes de course peuvent concourir dans une variété d’événements pour des prix. Dans le processus, ils font également la promotion des designs de leurs sponsors.
Les conceptions de VTT standard ne conviennent généralement pas à la course, bien que les coureurs puissent les modifier. Un véritable VTT de course doit être développé avec des performances élevées à l’esprit, ce qui peut nécessiter des modifications de l’ensemble de la conception, du moteur aux roues. Ces véhicules, à leur tour, ne conviennent pas à d’autres applications telles que les travaux de sauvetage, où un véhicule plus durable est nécessaire pour garantir que les gens peuvent accéder à une variété d’endroits, potentiellement avec un passager blessé ou désorienté à la sortie.