L’échange Yankee est un jeu de société populaire qui peut également être appelé échange de cadeaux d’éléphant blanc. Il est généralement joué dans le cadre d’une réunion de famille ou d’amis ou d’une fête de bureau pendant les vacances d’hiver, et il est le plus populaire dans des endroits comme l’Amérique du Nord, en particulier aux États-Unis et au Canada. Il s’agit essentiellement d’un jeu dans lequel des cadeaux sont offerts, mais ce sont généralement des objets usagés ou des cadeaux gag. Ils ne sont pas censés être des cadeaux incroyablement réfléchis et ils ne sont pas conçus pour être choisis en pensant à une seule personne. Parfois, le jeu est plus amusant lorsque les cadeaux sont considérablement atroces, et certaines familles recyclent quelques-uns des pires d’entre eux chaque année pour jouer au jeu.
Les règles de l’échange Yankee exigent que chaque personne apporte un cadeau, et généralement chaque partie d’échange Yankee a des règles sur les types de cadeaux à apporter, y compris si quelqu’un est autorisé à dépenser de l’argent pour le cadeau. Une fois que les cadeaux et les invités sont assemblés, un certain type de commande est établi pour savoir qui choisira un cadeau en premier. Cela peut être par numéro, par ordre alphabétique ou par noms en chapeau.
La personne qui commence l’échange Yankee choisit un cadeau à déballer et montre ensuite le cadeau aux autres joueurs. Le joueur suivant va et peut soit déballer un nouveau cadeau, soit choisir le cadeau que le joueur précédent a déballé. Si le joueur échange des cadeaux, la personne sans cadeau peut choisir un nouveau cadeau ou voler le cadeau de quelqu’un d’autre. Parfois, les règles limitent le nombre de fois qu’un seul cadeau peut être volé, et elles ne permettent pas d’échanger le même cadeau entre les joueurs.
Finalement, et généralement avec beaucoup de gaieté et de sottise, tous les cadeaux sont distribués. Le joueur qui a joué en premier peut également avoir l’option « aller en dernier ». Il ou elle peut effectuer un dernier échange Yankee ou choisir de conserver le cadeau actuellement possédé pour mettre fin à la partie.
La façon dont le Yankee swap est joué peut être étroitement définie ou plutôt de forme libre. Les personnes autorisées à acheter des cadeaux devraient probablement penser aux participants à l’échange et se demander si un cadeau choisi pourrait être considéré comme inapproprié pour certains des joueurs. Au travail, par exemple, une personne peut vouloir garder les cadeaux ridicules, mais assurez-vous qu’ils ne sont pas considérés comme impoli.
Le jeu peut prendre beaucoup de temps si trop d’échanges sont effectués ou s’il y a trop de joueurs. Ce n’est pas aussi drôle s’il y a trop peu de participants. Vouloir avoir au moins six joueurs est une bonne idée, et le jeu peut ne pas réussir s’il y a plus d’une quinzaine de joueurs, à moins que les gens aient beaucoup de temps pour jouer.