Les actions non émises sont tout type d’actions dont l’émission est autorisée par une société donnée, mais qui, pour une raison quelconque, n’a pas été libérée. Bien que les actions valides soient comptabilisées dans la charte de la société, les actions restent non échangées contre de l’argent ou des services de tout type. Cela contraste avec le stock émis, qui a été mis en vente et est actuellement en circulation.
Toutes les sociétés souhaitant émettre des actions à un moment donné incluront des dispositions dans leurs chartes qui couvrent cette possibilité. Les détails de la charte incluront des détails relatifs au nombre maximum d’actions de chaque classe ou type d’actions que la société peut émettre. La société n’est pas tenue d’émettre le nombre maximum d’actions à un moment donné et il n’est pas non plus nécessaire de mettre toutes les actions autorisées en circulation générale. De nombreuses entreprises choisissent de retenir un certain nombre d’actions non émises pour diverses raisons.
Dans certains cas, une société peut choisir de conserver des actions non émises en attendant que la demande de l’offre d’actions de la société augmente parmi les investisseurs. Une fois que la demande atteint un certain niveau, la société peut choisir de libérer la totalité ou une partie des actions non émises, profitant des prix plus élevés que les actions désormais souhaitables commandent. Le résultat final pour l’entreprise est une infusion de revenus provenant de la vente d’actions supplémentaires qui n’étaient pas sur le marché libre il y a peu de temps, sans qu’il soit nécessaire d’obtenir l’approbation des actionnaires et des membres du conseil d’administration pour émettre davantage d’actions.
À d’autres moments, une société peut choisir d’établir un calendrier de livraison des actions non émises sur le marché libre. Lorsque tel est le cas, la société peut choisir d’offrir les actions non émises par incréments spécifiques sur une période de temps. Cette action peut être utilisée lorsque la société souhaite utiliser l’offre d’actions comme un mécanisme proactif pour accroître l’intérêt des investisseurs, plutôt que de libérer des actions non émises en réponse à l’intérêt généré par d’autres moyens.