L’allocation des ressources est une théorie économique qui s’intéresse à la découverte de la façon dont les nations, les entreprises ou les individus distribuent les ressources économiques ou les intrants sur le marché économique. Les intrants traditionnels des entreprises sont la terre, le travail et le capital. L’entrepreneuriat ou l’entreprise peut également être inclus dans ce groupe puisque les entrepreneurs ou les entreprises sont généralement responsables de l’allocation des ressources. Le concept économique de l’allocation des ressources privées est un domaine d’étude important dans le système de marché libre et la théorie économique connue sous le nom de « main invisible ».
De nombreux économistes pensent que la théorie de la « main invisible » est la force motrice de l’allocation des ressources dans le système économique de marché libre. Selon cette théorie, l’allocation des ressources est créée par l’intérêt personnel, la concurrence et l’offre et la demande des individus et des entreprises sur le marché économique. Les individus et les entreprises distribuent les ressources par l’autorégulation en utilisant uniquement les intrants dont ils ont besoin et en vendant ou en donnant leurs ressources économiques ou intrants restants. Grâce à cette répartition des ressources, le marché économique se développe et s’étend à mesure que de plus en plus d’individus et d’entreprises ont accès aux ressources.
Chaque ressource ou intrant économique occupe une place importante sur le marché économique. Historiquement, la terre comprend les ressources naturelles, telles que le bois, la faune, le sol et la roche. En termes modernes, cette ressource économique comprend des bâtiments, des équipements ou d’autres actifs majeurs appartenant à des particuliers et à des entreprises nécessaires à la production de biens de consommation ou de services. La main-d’œuvre est la main-d’œuvre utilisée par les entreprises pour transformer les ressources économiques brutes en produits ou services finis. Le capital représente généralement l’argent acquis ou fait de la vente de biens de consommation et de services produits par les deux autres ressources économiques. L’économie s’intéresse à la façon dont ces ressources sont allouées pour déterminer la meilleure utilisation des ressources économiques naturelles d’une nation et du travail de ses citoyens.
Une analyse de l’allocation des ressources examine également les coûts liés à l’acquisition de ressources ou d’intrants économiques et l’efficacité avec laquelle ces ressources sont transformées en biens ou services de valeur. Cette analyse peut également tenter de déterminer l’avantage concurrentiel dont disposent les nations ou les entreprises lorsqu’elles utilisent leurs ressources économiques ou leurs intrants pour créer des biens ou des services. Plutôt que d’utiliser des processus ou des méthodes de production inefficaces pour développer des biens, les nations ou les entreprises peuvent mieux vendre leurs ressources économiques à d’autres nations ou entreprises et gagner des quantités plus importantes de ressources en capital. L’utilisation de la méthode de l’avantage concurrentiel pour l’allocation des ressources peut être un moyen bénéfique d’améliorer la qualité de vie des individus vivant dans le pays ou travaillant pour des entreprises privées.