Une baie de puits fournit un point d’accès à un puits et à l’équipement d’accompagnement sur une plate-forme de forage. Sur les plates-formes automatisées, la baie du puits peut constituer l’essentiel de la plate-forme, tandis que les plates-formes plus grandes comprennent des logements pour les travailleurs, des installations de traitement et d’autres structures. Une plate-forme peut comporter plusieurs baies de puits, permettant à la compagnie pétrolière d’extraire des ressources de plusieurs puits en utilisant la même plate-forme. Comme les autres composants utilisés dans le forage, la baie du puits est régulièrement inspectée pour confirmer qu’elle est en ordre de marche et qu’elle doit répondre aux normes de santé et de sécurité fixées par les régulateurs concernés par les opérations de forage pétrolier.
Cet équipement peut être utilisé avec des équipements secs et humides. Pour le forage en eaux profondes, un équipement de forage souterrain est nécessaire, tandis que les opérations dans des eaux moins profondes peuvent utiliser un gréement sec au-dessus de la surface de l’océan. Selon le type de puits, la situation et l’entreprise, la baie de puits peut avoir un ou deux niveaux. Le niveau inférieur donne accès à la tête de puits, tandis que le niveau supérieur permet aux travailleurs de manipuler les commandes et le matériel sur le soi-disant arbre de Noël de l’équipement de forage.
La taille détermine si une baie de puits peut accueillir un ou plusieurs puits. Ceci est intégré dans la conception de la plate-forme, sur la base des résultats de l’exploration pétrolière et gazière menée dans la région pour déterminer quel type d’équipement peut être nécessaire. Les compagnies pétrolières travaillent avec des ingénieurs et des techniciens pour concevoir l’équipement le plus efficace et le plus efficace, y compris non seulement la plate-forme, mais aussi les pipelines, les terminaux et d’autres composants nécessaires pour transporter le pétrole de l’océan vers les raffineries à terre.
À l’intérieur de la baie du puits, les travailleurs peuvent entretenir les composants, utiliser les commandes et effectuer des tests. Leur travail peut inclure des interventions spécifiques pour résoudre les problèmes avec le puits, en plus des procédures d’arrêt en cas d’urgence. Les puits peuvent devoir être fermés afin que les travailleurs puissent évacuer, par exemple, si des problèmes de sécurité critiques se développent sur la plate-forme. Ils peuvent également être contrôlés individuellement pour permettre aux travailleurs de les entretenir, un processus qui peut nécessiter l’arrêt de la production pour nettoyer et remplacer les composants lors d’une révision.
Les travailleurs dans la baie du puits portent un équipement de sécurité approprié, y compris des casques de protection et d’autres équipements qui peuvent être mandatés par la société de production. Ils reçoivent également une formation à la sécurité afin qu’ils sachent comment travailler en toute sécurité sur le site. Les plates-formes pétrolières peuvent être dangereuses, en particulier par gros temps, et les travailleurs doivent être coordonnés et organisés.