Un générateur d’impulsions est un appareil électrique qui peut être utilisé comme source interne de signal pour un circuit. Il peut également être utilisé comme source de signal externe pour un appareil grâce à la génération d’impulsions de signal constantes ou maintenues. Le générateur d’impulsions est utilisé pour délivrer un signal ainsi que pour mesurer la quantité de signal qu’un appareil reçoit. Il peut utiliser à la fois des circuits numériques et analogiques pour générer les impulsions qu’il fournit.
Les générateurs d’impulsions sont également capables de fournir des impulsions haute et basse tension. Les impulsions générées varieront en fonction du besoin déterminé par l’utilisateur. Les générateurs d’impulsions sont souvent utilisés en interne pour alimenter les dispositifs de déclenchement temporisés dans les circuits électroniques.
Les générateurs d’impulsions plus récents sont également capables de générer des impulsions de signal à différentes largeurs et fréquences. Cela leur permet d’être utilisés dans des circuits qui nécessitent plus d’un mécanisme de déclenchement à la fois. C’était un problème pour les unités plus anciennes, principalement en raison du fait que les unités génératrices d’impulsions plus anciennes devaient être reliées à un circuit en séquence ou en parallèle afin de fonctionner correctement, ce qui signifie qu’elles ne pouvaient pas varier en largeur ou en fréquence.
La largeur d’une impulsion est fondamentalement un autre terme pour la durée pendant laquelle l’impulsion ou le signal est délivré. La plupart des nouveaux générateurs d’impulsions sont capables de générer des durées d’impulsion de plus d’une minute par impulsion, jusqu’à une fraction de seconde. Certains des circuits générateurs d’impulsions les plus complexes et les plus coûteux sont capables de produire de une à plus de 30 milliards d’impulsions en une seule seconde. Ces générateurs d’impulsions sont généralement appelés générateurs d’impulsions RACE, acronyme de Rapid Automatic Cascode Exchange.
Les générateurs d’impulsions peuvent également être utilisés en dehors des circuits électriques, principalement dans des applications de recherche dans des domaines tels que la science et la technologie médicale. La plupart de ces dispositifs sont utilisés comme dispositifs de déclenchement pour des circuits plus importants qui font fonctionner des machines automatisées. Ils sont excellents à cet effet en raison de leurs capacités de synchronisation et de régulation au sein de circuits électriques fonctionnels.
De tels générateurs sont également utilisés dans des applications de test. Là, ils peuvent être utilisés soit pour s’assurer qu’un certain signal atteint sa destination dans un circuit, soit pour identifier une source de défaut dans un circuit électrique. Dans la plupart des cas, les générateurs d’impulsions de test utilisent une seule diode lumineuse, ou LED, pour informer l’utilisateur lorsque le défaut dans le circuit se produit.