Une bataille de boss est fréquente dans les jeux vidéo et informatiques. Une bataille de boss peut avoir lieu à la fin d’un jeu vidéo et doit être gagnée pour que le jeu soit considéré comme terminé. Plus fréquemment, un jeu vidéo aura de nombreuses batailles de boss, à mesure que le jeu devient de plus en plus difficile.
Les jeux d’aventure ou de fantasy en particulier, et les jeux de course et de tir, auront probablement plusieurs boss. Dans un run and shoot, une bataille de boss peut avoir lieu afin d’accéder au niveau suivant du jeu. Par exemple, dans la version originale de Sega de Sonic the Hedgehog, Sonic devait entreprendre une bataille de boss à chaque fois que trois niveaux du jeu étaient terminés. Cela donnerait alors lieu à une nouvelle section thématique à trois niveaux, appelée « zone ».
Dans les jeux fantastiques ou d’aventure, des sections du jeu peuvent se terminer par une bataille de boss. Généralement, ces combats sont utiles car ils augmentent les points d’expérience du combattant ou des combattants impliqués, ce qui en ferait de meilleurs combattants pour les sections les plus difficiles.
C’est notamment le cas de la série Final Fantasy et d’autres jeux comme la série Shining Force. La plupart des sections et l’accès à des zones plus difficiles doivent être gagnés en remportant une bataille de boss. De plus, gagner la bataille de boss a tendance à entraîner d’énormes gains de points d’expérience, de sorte que les personnages sont prêts à combattre des monstres plus difficiles.
Certains jeux vidéo comme la série Zelda pour Nintendo ont simplifié les points d’expérience résultant d’un combat de boss. Au lieu de cela, les combattants de Zelda peuvent gagner des points de vie supplémentaires, généralement représentés par des cœurs, et peuvent également obtenir des objets utiles lors d’une bataille de boss. Le principal derrière les points d’expérience de combat de boss de type Final Fantasy est qu’ils sont similaires aux anciens jeux comme Donjons et Dragons qui ont inspiré les jeux vidéo fantastiques. Dans ces jeux, les batailles réussies signifiaient que les personnages d’un joueur devenaient plus habiles, plus ils jouaient au jeu.
Inversement, dans un jeu de course et de tir, jouer plus longtemps signifie généralement que le joueur a acquis une meilleure maîtrise du jeu et peut ainsi affronter une bataille de boss. C’est le joueur et non le personnage qui doit devenir plus apte à gagner lors de combats de boss plus difficiles.
Le terme bataille de boss ne signifie pas toujours qu’une bataille violente ou un meurtre a lieu. En général, les combats de boss des premiers jeux Sonic rebondissaient simplement sur le Dr Robotnik, jusqu’à ce qu’il s’en aille. Il a été vaincu temporairement mais pas définitivement.
De nombreux jeux classés E ont une variante de la bataille de boss mais n’impliquent ni la mort de personnages ni la mort de boss. En fait, certains utilisent l’euphémisme « KO » ou assommé au lieu de mort. D’un autre côté, les jeux classés T ou M emploient généralement la bataille dans son sens le plus littéral et peuvent devenir fous de sang et de sang à la suite d’une bataille de boss.