La bielle est un maillon majeur à l’intérieur d’un moteur à combustion. Il relie le piston au vilebrequin et est chargé de transférer la puissance du piston au vilebrequin et de l’envoyer à la transmission. Il existe différents types de matériaux et de méthodes de production utilisés dans la création de bielles. Les types de bielles les plus courants sont l’acier et l’aluminium. Les procédés de fabrication les plus courants sont le moulage, le forgeage et la métallurgie des poudres.
La bielle est la cause la plus fréquente de panne catastrophique du moteur. Il est soumis à une énorme pression de charge et fait souvent l’objet d’un soin particulier pour s’assurer qu’il ne tombe pas en panne prématurément. Les bords tranchants sont poncés pour tenter de réduire les élévateurs de contrainte sur la tige. La bielle est également grenaillée ou durcie pour augmenter sa résistance à la fissuration. Dans la plupart des applications hautes performances, la bielle est équilibrée pour empêcher les harmoniques indésirables de créer une usure excessive.
La bielle la plus courante dans les moteurs de véhicules de production est une bielle coulée. Ce type de tige est créé en versant de l’acier en fusion dans un moule puis en usinant le produit fini. Ce type de tige est fiable pour les moteurs produisant moins de chevaux et est le moins cher à fabriquer. La tige coulée a été utilisée dans presque tous les types de moteurs, de l’essence au diesel, avec un grand succès.
Les applications hautes performances utilisent généralement une tige en acier forgé. Ce type de bielle est créé en fraisant un bloc d’acier solide en un produit fini. La tige forgée est capable de supporter des charges beaucoup plus importantes et des révolutions du moteur plus rapides qu’une tige coulée. Les tiges forgées sont souvent appelées tiges de billette en raison du processus de leur usinage à partir d’un bloc d’acier de billette. C’est un moyen beaucoup plus coûteux de fabriquer la tige et la raison pour laquelle celles-ci ne sont généralement utilisées que dans des applications à haute puissance.
Un autre type de bielle haute performance est en aluminium. La bielle en aluminium permet au moteur d’accélérer beaucoup plus rapidement en raison de la réduction du poids sur le vilebrequin. L’aluminium absorbe également le choc dur de l’accélération et de la décélération d’un moteur de performance beaucoup mieux que les tiges d’acier. L’aluminium n’est pas aussi durable; cependant, et doit être changé plus fréquemment que son homologue en acier.
Une nouvelle technologie a créé la tige de métal en poudre. Ces tiges sont créées en appliquant une pression élevée sur la poudre métallique telle qu’elle est façonnée en une tige. C’est la tige du futur pour la plupart des moteurs de série. Ils sont durables et rentables à produire.