Une bride d’essieu est la partie d’un essieu qui est traversée par les goujons de roue afin de monter une roue sur l’essieu. La bride d’essieu plate et circulaire repose généralement à l’intérieur du tambour de roue ou de l’ensemble de disque, directement à l’opposé du roulement de roue. Utilisé principalement dans les véhicules à traction arrière, l’essieu est fréquemment retiré du carter d’essieu en retirant quatre boulons de retenue auxquels on accède par un grand trou dans la bride. Bien qu’il soit typique que les goujons de roue soient fixés à l’essieu par des trous de cercle de boulons pré-percés, il n’est pas rare qu’une bride soit percée avec deux modèles de boulons différents.
La bride d’essieu est responsable de trois fonctions sur le véhicule moyen. Tout d’abord, la bride d’essieu abrite les goujons de roue sur lesquels les écrous de roue sont vissés afin de sécuriser l’ensemble de roue du véhicule. La bride fournit également un point de fixation pour le tambour ou le disque de frein pour ralentir la roue. La bride a également un point haut central usiné dans sa face qui centre la roue une fois qu’elle est glissée sur les goujons de roue. Tous les essieux n’incorporent pas une bride, car certains véhicules à traction avant utilisent un essieu cannelé pour recevoir un assemblage de moyeu à la place de la bride.
Certains véhicules utilisent une bride d’essieu cannelée fixée à l’arbre d’essieu avec un gros écrou crénelé et une goupille fendue. Ce type d’essieu n’est pas aussi solide que la conception d’essieu monobloc, et une puissance excessive peut facilement déchirer l’essieu à travers la connexion cannelée. Une fois que cela se produit, l’essieu tournera simplement à l’intérieur de la bride et ne propulsera pas le véhicule vers l’avant ou vers l’arrière. Parfois, cela peut être corrigé en soudant la bride à l’essieu, cependant, il s’agit d’une solution à court terme et l’essieu doit être remplacé le plus tôt possible.
Certains fabricants du marché secondaire fabriquent et commercialisent un essieu monobloc pour remplacer la bride d’essieu cannelée par une unité plus solide capable de résister à plus de puissance. Ceux-ci sont populaires auprès de nombreux tout-terrain et équipes de courses de dragsters. La Ford Motor Company fabrique l’un des essieux les plus solides. L’essieu de Ford est utilisé dans des véhicules allant des camionnettes aux dragsters brûlant du nitro-méthane. Cette bride Ford est fréquemment re-percée pour permettre aux cercles de modèle de boulon de roue d’autres fabricants de s’adapter sur l’essieu Ford.