Le marché secondaire est un marché financier sur lequel les investisseurs achètent et vendent des produits financiers directement les uns des autres, plutôt que des organisations et des entreprises qui émettent des instruments financiers. Le terme « marché secondaire » ou « marché secondaire » est également utilisé pour désigner plus généralement tout marché sur lequel les gens achètent et vendent des biens qui ont déjà été vendus ; un marché secondaire animé pour les livres, par exemple, se trouve dans les librairies d’occasion du monde entier.
En revanche, sur un marché primaire, les gens achètent des produits directement auprès de l’entreprise qui les émet. Par exemple, lorsqu’une entreprise fait une offre initiale d’actions pour lever des capitaux, les investisseurs peuvent acheter des actions directement auprès de l’entreprise. Un investisseur pourrait alors faire demi-tour et revendre les actions qu’il a achetées sur le marché secondaire, empochant les bénéfices. Les marchés primaires sont utilisés pour lever des capitaux, tandis que les marchés secondaires sont utilisés par les investisseurs pour garder leurs actifs aussi liquides que possible.
Des marchés secondaires existent pour un large éventail de produits financiers, notamment les actions, les obligations et les prêts hypothécaires. L’un des problèmes avec les marchés secondaires est que les produits peuvent changer de mains si souvent qu’il est difficile de retrouver le véritable propriétaire. Cela peut être un problème particulièrement important avec les marchés secondaires des prêts hypothécaires, qui impliquent généralement la vente de lots de prêts hypothécaires en vrac. Les emprunteurs peuvent ne pas savoir à qui appartiennent leurs hypothèques et où diriger les paiements, tandis que les détenteurs d’hypothèques peuvent en fait perdre la preuve matérielle qu’ils possèdent une note hypothécaire.
Les bourses sont un exemple bien connu de marché secondaire. Dans une bourse, les investisseurs négocient directement entre eux. Les cours des actions montent et descendent en fonction de l’offre et de la demande. Dans ce cas, la valeur des actions échangées peut directement influencer la valeur d’une entreprise, mais l’entreprise ne profite pas ou ne perd pas réellement de la vente d’actions. Un fabricant de gadgets, par exemple, peut constater que ses bénéfices augmentent lorsqu’il annonce un nouveau produit, entraînant une hausse des cours des actions à mesure que les investisseurs deviennent plus confiants, mais la vente d’actions sur le marché secondaire ne lève pas de capitaux pour le fabricant.
Les marchés primaire et secondaire sont souvent étroitement liés, et les ralentissements dans l’un peuvent entraîner des ralentissements dans l’autre. Les tendances financières globales peuvent également devenir problématiques pour l’une ou l’autre forme de marché, bien que les marchés primaires et secondaires puissent être influencés de différentes manières. La grande taille de ces marchés peut également devenir un problème sérieux, car les petits problèmes financiers peuvent être amplifiés par des paniques qui dépriment la valeur globale du marché.