Une canule intraveineuse, ou canule IV, est une petite longueur de petit tube en plastique flexible utilisé pour administrer des fluides et des médicaments liquides à un patient par le système veineux. La canule en plastique est insérée dans une veine centrale ou périphérique à l’aide d’une aiguille interne, ou trocart, qui perce la peau et un côté du vaisseau sanguin. Lorsqu’il est confirmé que la canule IV est correctement placée dans la veine, l’aiguille interne est retirée et jetée, et le moyeu extérieur de la canule est fixé à la peau avec du ruban adhésif. La canule IV qui reste dans la veine est légèrement flexible et moins apte à repercer la paroi veineuse et permettre aux fluides de s’infiltrer dans les tissus. L’embout de canule externe est fixé à l’extrémité distale de la tubulure intraveineuse primaire qui, à son tour, est connectée à la poche IV.
Bien qu’elles soient fabriquées par de nombreuses entreprises différentes, les tailles de jauge de canules IV sont standardisées et vont de 14 G à 26 G, les plus petits nombres représentant des canules de plus grands diamètres et longueurs. Des tailles spécifiques sont également standardisées par couleur, afin qu’elles puissent être identifiées au premier coup d’œil en cas d’urgence. La taille, ou la jauge, d’une canule IV est une considération importante. La jauge doit être suffisamment grande pour s’adapter à la quantité et au débit de fluide prévus tout en étant suffisamment petite pour être placée avec succès dans la lumière ou le diamètre d’une veine. Le remplacement liquidien d’urgence nécessite au moins un 16 G, tandis que les IV des patients adultes non chirurgicaux sont démarrés avec une canule IV 18 G et les patients âgés avec des veines pauvres ne peuvent souvent être équipés que d’un 22 à 24 G.
Il existe différentes options de placement pour une canule IV. La grande majorité des intraveineuses adultes sont placées dans les veines périphériques des mains et des bras et le site est changé toutes les 72 heures pour éviter des complications telles que des caillots, une infection ou une inflammation. Il est prudent de commencer par la zone la plus distale possible lors du démarrage de l’IV d’un patient, car une tentative de démarrage infructueuse ou un site interrompu empêche un placement ultérieur des IV plus bas dans la veine. Lorsque les patients nécessitent un traitement intraveineux à long terme ou ont des veines périphériques très pauvres, des canules plus grosses sont placées dans une veine centrale – appelées cathéters centraux, intraveineux sous-claviers, cathéters centraux à insertion périphérique (PICC) ou cathéters de Hickman – où ils peuvent rester indéfiniment si il n’y a pas de complications. Les cathéters de ligne centrale sont généralement cousus en place pour éviter toute interruption et leurs points d’insertion sont fréquemment évalués pour détecter une infection.