Une carte de fidélité est une carte en papier ou en plastique, normalement de la même taille qu’une carte de crédit ou bancaire classique, qui est fournie aux clients de détail pour leur offrir des avantages non offerts aux non-titulaires de la carte. Les avantages peuvent inclure un pourcentage de réduction sur l’achat, des points vers un chèque-cadeau en magasin ou des prix de vente sur certains articles. D’autres noms communs pour la carte incluent la carte de club, la carte de points, la carte de récompenses ou la carte d’avantage. Un nombre important de détaillants proposent également ces cartes dans des tailles de porte-clés plus petites pour la commodité de leurs clients.
Dans les chaînes de supermarchés et les pharmacies du monde entier, la carte est normalement utilisée pour suivre les préférences et les habitudes d’achat des clients en échange de récompenses monétaires à leurs clients. Pour obtenir la carte, le client doit généralement remplir un formulaire avec son nom, son adresse et son numéro de téléphone. Chaque fois que la carte est utilisée pour un achat, des codes à barres magnétiques enregistrent les articles sur le reçu et des coupons et des incitations sur ces produits sont normalement offerts au client lors de ses prochaines visites.
Certains magasins offrent des récompenses supplémentaires pour l’utilisation de la carte. Un client peut accumuler des points de récompense qui peuvent être encaissés à un certain niveau contre des bons de réduction sur n’importe quel article choisi chez le détaillant. D’autres programmes offrent des marchandises gratuites que le client choisit dans un catalogue de cadeaux incitatifs dont la valeur augmente en fonction des points gagnés.
D’autres types de programmes de fidélité sont proposés par les libraires, les magasins d’électronique et les grands magasins. Ceux-ci sont généralement structurés pour offrir des remises en pourcentage aux clients une fois qu’ils ont dépensé une somme d’argent spécifique pendant une période de temps spécifiée, généralement six mois ou un an. Ces types de cartes n’affectent généralement pas le prix payé pour les achats, qu’ils soient en vente ou non.
Les compagnies aériennes et les sociétés émettrices de cartes de crédit proposent traditionnellement des programmes de cartes de fidélité en fonction de la fréquence d’utilisation. Les programmes des compagnies aériennes sont généralement basés sur le nombre de miles parcourus et les incitations incluent généralement des surclassements gratuits ou des billets à prix réduit. Les programmes de récompense des sociétés émettrices de cartes de crédit sont généralement structurés pour attribuer des points en fonction des montants d’achat pouvant être utilisés pour des remises ou des marchandises. Ces deux types d’entreprises travaillent souvent conjointement afin que le client puisse récolter deux fois plus de bénéfices pour la même transaction.
Alors que certains consommateurs peuvent éviter le concept des programmes de cartes de fidélité comme étant trop envahissants dans leurs habitudes d’achat personnelles, la pratique reste populaire dans le monde entier. D’autres entreprises qui ont institué des programmes de cartes de fidélité comprennent des quincailleries, des restaurants, des chaînes d’hôtels et de motels. Les programmes de fidélisation ont également récemment gagné en popularité en ligne, avec des groupes de détaillants offrant des récompenses via une carte qui peut être utilisée dans plusieurs magasins Internet pour des remises et d’autres incitations.