Une chambre à oxygène hyperbare est un récipient scellé où les niveaux d’oxygène sont supérieurs à la pression atmosphérique normale. La chambre à oxygène hyperbare est utilisée en oxygénothérapie hyperbare (OHB) pour traiter le mal de décompression, les embolies gazeuses, l’intoxication au monoxyde de carbone, les blessures par écrasement, la nécrose, les brûlures thermiques, l’anémie et les plaies diabétiques. Selon la raison du traitement, un patient peut être amené à subir plusieurs séances dans la chambre à oxygène hyperbare dans une clinique ou un hôpital hyperbare.
La construction d’une chambre à oxygène hyperbare ressemble à une capsule métallique avec une trappe pour entrer et sortir. À l’intérieur de la chambre se trouve un sas à pression afin que la pression puisse être modifiée au besoin pour répondre aux besoins de chaque patient. Il existe également un système d’interphone bidirectionnel et une télévision en circuit fermé qui permettent au personnel de la clinique hyperbare de communiquer facilement avec le patient à l’intérieur de la chambre.
Pendant le traitement, la patiente est allongée sur le dos et de l’air riche en oxygène est pompé dans la chambre à oxygène hyperbare. Au fur et à mesure que la pression augmente, l’oxygène est absorbé dans la circulation sanguine et se déplace vers les tissus du corps. Cette « super » saturation en oxygène encourage la formation de nouveaux capillaires, ce qui aide à lutter contre les empoisonnements et l’anémie.
Une autre façon dont le traitement fonctionne est l’augmentation de la pression d’air pompée dans la chambre. Au fur et à mesure que l’oxygène s’écoule, le gaz présent dans le corps se contracte et finalement s’évapore. C’est ainsi que sont traités les embolies gazeuses et les accidents de décompression. Lorsque le gaz est réduit en réponse à l’augmentation de la pression, les bulles sont affectées et se dégonflent essentiellement.
Pour les blessures par écrasement et les brûlures, une chambre à oxygène hyperbare fonctionne en provoquant une restriction des vaisseaux sanguins. Cela se produit en réponse à la pression accrue et aide à réduire l’enflure et l’inflammation des tissus. Chez les victimes de brûlures, il y a souvent un gonflement important dans et autour des tissus endommagés, de sorte que la constriction des vaisseaux sanguins permet aux tissus de recevoir plus d’oxygène et d’être plus efficaces dans le processus de guérison.
La nécrose et les plaies diabétiques sont traitées dans une chambre à oxygène hyperbare pour augmenter le flux sanguin autour des tissus morts ou mourants. Avec cette thérapie, l’oxygène sature non seulement les globules rouges mais aussi le plasma. Cela augmente la vitesse et le volume auxquels l’oxygène atteint les tissus et stimule également la croissance de nouvelles cellules saines. Les diabétiques souffrent souvent de blessures aux pieds dues à une mauvaise circulation et dans de nombreux cas, une amputation est nécessaire. Pour les patients prenant part à une thérapie en chambre à oxygène hyperbare, l’incidence de l’amputation est significativement plus faible.