La plupart des investisseurs achètent et vendent des titres, y compris des actions, des obligations et des matières premières, avec l’aide d’un courtier. Sur le marché boursier, un courtier en valeurs mobilières achètera et vendra des titres au nom des investisseurs moyennant des frais et des commissions. En conséquence, les investisseurs ont accès à des actions individuelles ou à de multiples actifs par le biais de fonds communs de placement, qui sont des paniers de titres gérés par des professionnels. Lorsqu’un investisseur passe un ordre d’achat auprès d’un courtier, il donne à ce courtier le droit d’acheter une action d’une bourse au meilleur prix possible. Il existe une variante de cette stratégie qui peut augmenter les chances de rentabilité et rendre un ordre d’achat moins risqué.
Certaines entreprises permettent aux investisseurs d’acheter des actions directement auprès de cette entité plutôt que par l’intermédiaire d’un courtier. Cela est possible grâce aux programmes de réinvestissement des dividendes, ou RRD, qui sont des programmes d’entreprise qui peuvent réduire les frais de courtage, bien que toutes les entreprises ne les proposent pas. La plupart du temps, un investisseur a besoin d’un courtier pour agir comme intermédiaire entre cet investisseur et la bourse dans laquelle une entreprise inscrit ses actions.
Un investisseur peut passer un ordre d’achat ou demander l’achat d’une action auprès d’un courtier via Internet, par téléphone, en personne ou par fax. Cette demande est basée sur l’espoir que le courtier sera en mesure d’obtenir un titre particulier au prix le plus bas. Si le cours de l’action grimpe de façon inattendue, un ordre d’achat pourrait entraîner un achat coûteux pour ces actions.
Pour atténuer le risque qu’un courtier achète une action à des prix élevés par le biais d’un ordre d’achat général, un investisseur peut placer un ordre d’achat limité plus spécifique auprès de ce courtier. Un investisseur doit d’abord fixer un prix limite, la valeur la plus élevée qu’il ou elle est prêt à payer pour un certain stock, pour initier un ordre d’achat limité. Une fois que cette action tombe à ce prix particulier ou moins, le courtier a le droit d’acheter des actions au nom de cet investisseur.
Les actions peuvent cependant être volatiles, ce qui signifie qu’elles peuvent ne pas maintenir un niveau de prix particulier pendant longtemps avant de remonter en valeur. Il n’y a aucune garantie, même après avoir passé un ordre d’achat limité, qu’un courtier sera en mesure de sécuriser une action à un certain niveau. Au lieu de cela, il y a une promesse que le courtier n’achètera pas d’actions pour un prix qui dépasse le niveau de l’ordre limite d’achat établi par l’investisseur.