Lorsqu’une personne est reconnue coupable d’un délit, elle reçoit une condamnation pour délit ainsi que les peines qui l’accompagnent. Les délits sont des crimes qui sont considérés comme mineurs dans une juridiction particulière. Les crimes sont considérés comme des crimes majeurs ou plus graves et entraînent des condamnations pour crime. Les peines en cas de condamnation pour un délit sont généralement plus légères que celles prévues pour les actes criminels.
Alors que les délits sont généralement considérés comme des crimes moins graves, la différence entre une condamnation pour délit et une condamnation pour crime est souvent axée sur les sanctions encourues. Par exemple, une personne peut être condamnée pour vol, passible de certaines sanctions, selon la juridiction dans laquelle elle a été condamnée. S’il a été reconnu coupable de vol de délit, il peut généralement s’attendre à ce que sa peine de prison soit plus courte que s’il avait été reconnu coupable de vol de crime. Certaines juridictions donnent des peines de prison de moins d’un an pour les condamnations pour délit.
Parfois, les personnes reconnues coupables de délits ne sont pas du tout condamnées à des peines de prison. Dans certains cas, un juge peut suspendre la peine du coupable tant qu’il n’a pas d’autres démêlés avec la justice. Dans d’autres cas, une personne peut être tenue d’effectuer un service communautaire. Certaines condamnations pour délits entraînent même des amendes au lieu ou en plus de la peine de prison.
Pour beaucoup, l’idée d’une condamnation pour délit peut sembler moins effrayante et gênante qu’une condamnation pour crime, mais les délits peuvent entraîner de graves conséquences. En plus de la possibilité d’une peine d’emprisonnement, une personne peut recevoir une note négative permanente sur son casier judiciaire après une condamnation pour délit. Cela signifie que les employeurs potentiels peuvent découvrir la condamnation lors d’une vérification des antécédents. Cependant, les employeurs peuvent être plus réticents à embaucher des personnes condamnées pour un crime. Si la condamnation pour délit était pour quelque chose que l’employeur considère comme mineur, il peut être prêt à l’ignorer.
Il existe de nombreux types d’actes pouvant entraîner une condamnation pour délit. Parmi eux figurent le vol à l’étalage, le vandalisme et la conduite désordonnée. Dans certains endroits, les voies de fait et la prostitution peuvent également être considérées comme des délits. Souvent, certains types d’actes liés aux véhicules sont considérés comme des délits. Par exemple, la conduite imprudente et la conduite en état d’ébriété sont considérées comme des délits dans certains endroits.
Certains pays ne classent pas les crimes en délits et crimes. Les États-Unis et les pays dotés de systèmes juridiques similaires utilisent ces catégories. Dans d’autres pays, comme le Royaume-Uni, les crimes sont séparés en infractions sommaires et en actes criminels. Une infraction sommaire est un type de crime mineur, tandis qu’un acte criminel est plus grave.