Une dent d’œuf est une protubérance dure et souvent pointue que l’on trouve sur le museau de nombreux bébés qui éclosent à partir d’œufs. Ceux-ci aident les bébés à s’échapper de l’œuf quand il est temps, mais ce ne sont pas de vraies dents. Contrairement aux vraies dents, les dents d’œuf disparaissent généralement peu de temps après la naissance. Les oiseaux et les reptiles sont deux types de bébés animaux qui ont des dents d’œuf à la naissance.
La plupart des animaux pondeurs développent ce type de dents lorsqu’ils sont dans l’œuf. Une dent d’œuf peut généralement être trouvée sur le nez ou le bec d’un animal. Bien qu’elle ressemble à une dent et soit assez dure, ce n’est pas une vraie dent. Au lieu d’être fabriquée à partir d’os, une dent d’œuf est généralement fabriquée à partir d’un morceau de peau durci.
Au fur et à mesure que le bébé grandit, il devient beaucoup plus difficile pour l’animal d’obtenir l’oxygène dont il a besoin. Après des semaines ou des mois dans un œuf, un nouveau-né doit pouvoir sortir rapidement. Cela peut être très difficile à faire, car de nombreux œufs ont un extérieur dur ou dur. La dent d’œuf est ensuite utilisée comme un outil pour aider à percer cette coquille.
Les oiseaux développent une dent d’œuf lorsqu’ils sont à l’intérieur d’un œuf. En plus de cette dent, un oisillon a également un muscle spécial situé à l’arrière de son cou. C’est ce qu’on appelle souvent un muscle piquant.
Lorsque le nouveau-né aura grandi et commencera à avoir du mal à obtenir de l’oxygène, il commencera à utiliser ces parties anatomiques spéciales pour sortir de sa coquille. Tout d’abord, il utilisera sa dent d’œuf, située au bout de son bec, pour faire un trou dans le sac d’air à l’intérieur de l’œuf. Cela donnera au nouveau-né plus d’oxygène, afin qu’il puisse commencer à se frayer un chemin à travers l’extérieur dur de la coquille. La dent d’œuf tombera alors généralement en quelques mois.
Les reptiles développent également généralement ces dents à l’intérieur de leurs œufs. Une dent d’œuf de reptile se trouve généralement sur le museau de l’animal. Les serpents, par exemple, utilisent ces dents pour couper leurs coquilles coriaces. Après la première mue d’un serpent, la dent disparaîtra.
Un crocodile développe également une dent d’œuf avant de sortir d’un œuf. Les œufs de crocodile sont différents de la plupart des œufs de reptile, car ils ne sont pas coriaces. Au lieu de cela, ils ont un extérieur dur, comme un œuf d’oiseau. Quelques mois après l’éclosion d’un crocodile, ce morceau de peau dure disparaît.