La gamme diatonique est une forme de gamme musicale qui implique une progression à travers une gamme de tons. Alors que l’échelle proprement dite est souvent attribuée à la Grèce antique comme point d’origine, il existe également des indications que l’échelle de base était connue dès la période de l’homme de Néandertal. L’échelle diatonique est souvent utilisée dans de nombreux types de musique différents aujourd’hui et continue de fournir une base d’inspiration pour de nouvelles compositions musicales ainsi que des arrangements d’anciens favoris.
L’un des exemples les plus courants d’échelle diatonique est connu sous le nom d’heptatonie prima. Cette échelle a une forme définie qui est appelée 7-35. Il s’agit essentiellement d’une échelle de sept notes composée de cinq pas de tons entiers avec deux pas de demi-tons placés à des intervalles largement espacés parmi les pas de tons entiers. Le motif est répété à l’octave, donnant à la gamme un sentiment de progression et d’unité.
Le développement du clavier moderne a été directement influencé par la gamme diatonique. En fait, la disposition des touches noires sur le clavier correspond à la disposition de la gamme diatonique de base et tend à servir de moyen d’aider le musicien à se rapporter à la fois à la clé et au ton.
Cette construction de base 7-35 a fourni la base d’une grande partie de la tradition musicale européenne au cours des périodes médiévales et de la Renaissance. L’échelle diatonique a continué à servir de composant majeur dans la composition musicale jusqu’au 20ème siècle. Bien qu’elle soit souvent employée dans la musique religieuse, comme les compositions utilisées comme hymnes dans de nombreuses traditions religieuses, la gamme diatonique a également été trouvée dans les compositions de jazz, et même certaines formes de musique country et occidentale, et la musique rock and roll du milieu à la fin. 20ième siècle.
Bien qu’elle ne soit plus l’influence qu’elle était autrefois dans la composition musicale, la gamme diatonique continue de se retrouver dans de nombreuses formes d’expression musicale. Bien que parfois suivie de près afin de créer un effet spécifique, la gamme diatonique peut aussi parfois être utilisée comme point de départ dans la création d’une composition, le compositeur ajoutant ou retirant des éléments de la gamme de base afin de créer un original pièce.