Sprechgesang se rapporte à une méthode musicale dans laquelle le chanteur passe de la récitation au chant pour interpréter une pièce musicale. Il est généralement comparé au chant, car les deux sont très similaires dans la récitation du texte, tout en utilisant des éléments musicaux comme le rythme et la hauteur. La technique n’est pas rare dans les opéras. Le Sprechgesang peut être joué en solo, en duo ou même en chorale.
Le concept du sprechgesang est originaire d’Allemagne, où le domaine de l’opéra et du théâtre a prospéré dans les années 1800, un siècle après que Mozart et Beethoven soient devenus des musiciens classiques établis. Le mot lui-même est traduit par « chanson parlée ». La méthode est souvent confondue ou intervertie avec une autre technique appelée le sprechtimme ou la voix parlée, bien que cette dernière soit plus déclamatoire que le chant. C’est parce que les éléments musicaux, en particulier le ton des paroles, n’ont pas beaucoup d’importance dans le sprechtimme, contrairement au sprechgesang.
De nombreux récits historiques attribuent les débuts du sprechgesang à Richard Wagner, un musicien du XIXe siècle qui est devenu l’un des musiciens les plus influents et les plus pionniers au monde. L’un des objectifs de Wagner était de réunir les styles de récitatif et d’air, ou discours et mélodie, probablement pour enrichir ses drames musicaux et développer davantage les ambiances au sein du récit. Cependant, la méthode du discours chanté est devenue plus répandue dans les années 19, lorsque le compositeur allemand Arnold Schoenberg a utilisé cette technique dans son mélodrame Pierrot Lunaire, étant donné que son interprète principale, Albertine Zehme, était plus une actrice qu’une chanteuse. . Il est également intéressant de noter que la technique de la chanson parlée a coïncidé avec l’essor du hip-hop allemand, qui inclut souvent du rap dans les chansons.
L’une des principales raisons pour lesquelles le sprechgesang est souvent utilisé dans les mélodrames et les opéras comiques est qu’il peut évoquer et souligner certaines émotions, facteurs principaux de l’art expressionniste. Le chant est généralement très contrôlé et doit être agréable à l’oreille, mais l’acte ne permet pas nécessairement et ne véhicule pas d’émotions extrêmes. Cependant, la méthode du chant parlé permet à l’interprète de revenir à la parole pour exprimer un bonheur, une peur ou un chagrin extrêmes. Par exemple, l’interprète peut utiliser des tons aigus avec une conversation rapide pour transmettre le bonheur, mais créer des gémissements bas et chantants pour exprimer un immense chagrin.
Le sprechgesang en tant que technique de chant peut être très difficile à réaliser, d’autant plus qu’il n’y a pas d’explication précise sur la façon de le faire correctement. La méthode permet à l’interprète d’utiliser des éléments du discours ordinaire, mais le résultat final ne doit pas être tel. Aucune hauteur de ton spécifique n’est utilisée, mais la performance doit toujours contenir une touche musicale et est souvent nécessaire pour garder un certain rythme.