Une échographie est une procédure qui utilise des ondes sonores à haute fréquence, appelées ondes ultrasonores, pour produire des images des organes internes et de l’intérieur du corps. Cette forme d’imagerie fonctionne en grande partie de la même manière que le sonar. Ces images sont souvent utilisées en obstétrique, mais ont des utilisations non obstétricales, notamment les biopsies et les échocardiographies. Ils peuvent être utilisés pour produire une image fixe ou animée.
Les ondes sonores traversant différents objets font partie intégrante de la production d’une image ultrasonore. Un capteur à ultrasons appelé transducteur cible l’organe ou la zone du corps à scanner, émettant des ondes ultrasonores. Un écho est produit lorsque les ondes sonores frappent différents tissus. Le transducteur détecte l’écho et transmet les données à un ordinateur. L’ordinateur transformera alors le son en images.
Pour que le transducteur se déplace facilement sur la peau, un gel est appliqué. Ce gel aide également à permettre au transducteur de se rapprocher le plus possible de la peau. Une légère pression peut être ressentie si la zone est sensible en raison d’une inflammation. Le transducteur peut également être inséré dans le corps pour un examen. Une anesthésie légère est souvent utilisée pour les examens internes.
Il n’y a aucune limitation à l’activité après l’échographie. L’image est ensuite interprétée par un professionnel qualifié ou un radiologue qui peut ensuite donner au patient ses résultats. Souvent, les résultats sont transmis au médecin généraliste du patient.
Les ultrasons n’ont pas d’effets secondaires, car le rayonnement n’est pas utilisé. C’est une procédure relativement simple et peu coûteuse. Ceux-ci produisent également des images en temps réel et peuvent être utilisés pour guider les procédures invasives. Le principal problème avec les ultrasons est qu’ils ne font pas facilement la distinction entre l’air et les os et qu’ils ne sont pas bons pour l’imagerie des os ou des poumons.
Une échographie est couramment utilisée pour produire une échographie ou une image d’un bébé dans l’utérus. L’image peut être utilisée pour déterminer la taille du bébé, révéler plusieurs bébés, identifier certaines anomalies et maladies, et est nécessaire pour l’amniocentèse. D’autres conditions qui peuvent être détectées à l’aide de cette procédure comprennent la mort fœtale précoce, une fausse couche imminente et la position du placenta. Cette procédure est utilisée après qu’une femme est enceinte de 16 semaines.
D’autres utilisations non obstétricales sont utilisées pour examiner les organes internes. Les tumeurs, les gonflements et les kystes peuvent tous être examinés à l’aide de ces ondes à haute fréquence. Un échocardiographe est un type spécial d’échographie utilisé pour étudier le cœur. Il s’agit d’une procédure de diagnostic qui examine les anomalies structurelles et le flux sanguin dans les valves.