Les ergothérapeutes travaillent avec des patients qui ont subi une blessure ou qui ont reçu un diagnostic de maladie chronique qui affecte la capacité d’effectuer des tâches quotidiennes. Les thérapeutes aident les patients à créer des environnements à leur domicile et sur leur lieu de travail qui contribuent à faciliter les environnements productifs dans les limites imposées par leurs blessures et leurs conditions. Au cours d’une évaluation en ergothérapie, un ergothérapeute parle au patient de sa blessure et de ses limites pour l’aider à déterminer quelles modifications, appareils et procédures thérapeutiques l’aideraient à effectuer les tâches quotidiennes plus facilement et plus efficacement. Les thérapeutes effectuent souvent une évaluation en ergothérapie au domicile ou sur le lieu de travail de leurs patients pour voir les environnements auxquels les patients sont confrontés afin de mieux les aider.
Une évaluation en ergothérapie se concentre à la fois sur les limitations mentales et physiques du patient. L’évaluation est généralement ordonnée par le médecin du patient et commence par un entretien, au cours duquel le patient et l’ergothérapeute discutent des symptômes du patient et des domaines où le patient a des problèmes. Ces domaines peuvent inclure des tâches quotidiennes, telles que s’habiller ou préparer des repas, ou des problèmes mentaux, tels que des difficultés avec la mémoire à court terme. Une fois que l’ergothérapeute a identifié les principaux symptômes et domaines de préoccupation du patient, elle peut aider à développer un plan pour améliorer les symptômes du patient et rendre les zones de difficulté plus faciles pour le patient.
Certains ergothérapeutes visitent les domiciles, les écoles et les lieux de travail des patients pour observer les activités quotidiennes. Observer la vie quotidienne des patients sans interférence aide les thérapeutes à identifier les domaines qui pourraient nécessiter une amélioration ou une assistance. Certains ergothérapeutes travaillent en permanence dans les écoles ou les résidences-services pour aider les étudiants et les résidents dans leurs tâches quotidiennes.
Lors d’une évaluation en ergothérapie, un ergothérapeute peut identifier des exercices qui aideront le patient. Par exemple, un patient qui a du mal à s’habiller en raison de difficultés avec les boutons et autres attaches peut grandement bénéficier d’exercices d’amplitude de mouvement et de dextérité qui se concentrent sur les mains. L’évaluation offre également au thérapeute un aperçu des dispositifs d’assistance qui peuvent être bénéfiques pour le patient, tels que des mains courantes ou des outils d’atteinte.
Les patients ayant des limitations ou des handicaps mentaux subissent souvent des tests cognitifs dans le cadre d’une évaluation en ergothérapie. Ces tests aident le thérapeute à déterminer les modifications et les changements de style de vie qui peuvent être apportés pour aider le patient à faire face à ses limites et à continuer à vivre une vie indépendante. Les ergothérapeutes peuvent incorporer des jeux de mémoire et de raisonnement dans le programme de thérapie d’un patient ou enseigner des compétences qui facilitent la vie quotidienne des patients ayant des problèmes mentaux ou de mémoire, comme faire des listes ou étiqueter des armoires contenant des articles essentiels.