Une exportation nette est la valeur monétaire restante une fois que les importations totales ont été soustraites des exportations totales. Il est généralement utilisé en référence à la balance commerciale entre les nations. Les statistiques du commerce légal entre les nations peuvent ne pas refléter certaines activités que beaucoup considèrent comme importantes, telles que le transfert de matières premières et de marchandises illégales. Les économistes ont débattu des avantages et des inconvénients du maintien d’une exportation nette dans le commerce pendant des siècles. Les conséquences à long terme des déséquilibres commerciaux ne sont pas bien comprises.
Le système de mercantilisme qui a prospéré au cours des années 1600 et 1700 a cherché à réaliser une exportation nette. Les gouvernements croyaient qu’amasser de l’or était nécessaire pour atteindre la richesse et la prospérité – en d’autres termes, posséder de l’argent est identique à posséder de la richesse. De plus, les mercantilistes supposaient que l’offre mondiale de richesse était fixe. Il était donc logique de s’assurer que les exportations dépassaient toujours les importations. Cette exportation nette se traduirait par une accumulation constante d’or et, pensait-on, une position de leader mondial.
Les pays industrialisés importent généralement beaucoup plus de matières premières qu’ils n’en exportent. Cela est possible car ils ont tendance à avoir la capacité industrielle de fabriquer efficacement des produits compliqués. Les entreprises manufacturières poussent souvent les ressources naturelles nationales à s’épuiser, et les gouvernements cherchent à préserver ce qui reste en restreignant l’accès à ces ressources. Par conséquent, les pays développés peuvent maintenir une exportation nette positive en termes monétaires tout en soutenant une importation nette de matières. Ce type d’échange économique fait l’objet de critiques de la part des militants des droits de l’homme qui cherchent à protéger les pays moins développés de l’exploitation.
Un effet qui n’est pas pris en compte par les statistiques officielles d’une exportation nette est celui du marché noir. Le marché noir est un terme pour tous les échanges de biens ou de services qui, pour une raison quelconque, sont commercialisés illégalement. Les gouvernements interdisent souvent la fabrication, le transport et la vente de certains articles, invoquant des problèmes de santé, de sécurité ou d’environnement. Les drogues, les armes et même les animaux exotiques sont des exemples de marchandises qui sont régulièrement passées en contrebande entre les nations qui interdisent de telles transactions. Certains estiment que la valeur du marché noir mondial dépasse 1 XNUMX milliards de dollars américains (USD) chaque année.
Les États-Unis accusent un déficit commercial – une exportation nette négative – depuis le milieu des années 1970. Ce déficit s’est encore accru au début des années 2000. La Chine, en revanche, réalise actuellement une importante exportation nette. De nombreux économistes pensent que de tels déséquilibres commerciaux ne sont pas viables, mais on ne sait pas exactement à quels types de conséquences l’économie mondiale sera confrontée ni à quel moment elles se produiront.