Une fougère à fleurs est une grande fougère arbustive qui pousse dans les zones humides où l’approvisionnement en eau est continu. Le terme fougère à fleurs est dérivé des frondes porteuses de spores qui apparaissent au milieu ou à la fin de l’été et qui ressemblent à une fleur fanée. Cette espèce a des membres originaires d’Amérique du Nord et du Sud, d’Europe, d’Asie, d’Afrique et des îles britanniques. Un autre nom commun largement utilisé est la fougère royale. Le nom scientifique est Osmunda regalis.
Une fougère à fleurs mature atteint 6 m de haut et environ 1.8 m de large. Les frondes mesurent de 3 à 1 pieds (2 m à 5 m) de long avec des feuilles opposées vertes délicates. Les frondes mesurent de 6 pouces à 1.5 pouces (12 cm à 18 cm) de large. Les racines de la fougère à fleurs sont noires avec une partie de la masse élevée jusqu’à 30 pouces (45 cm) au-dessus de la surface du sol. Les racines pénètrent également dans le sol pour atteindre la nappe phréatique souterraine.
Contrairement à la plupart des fougères qui prospèrent dans les zones fraîches et ombragées, la fougère à fleurs pousse bien en plein soleil ou à mi-ombre. Dans la nature, il pousse le long des rivières et des ruisseaux, au bord des étangs et dans les prairies ouvertes et humides, les forêts humides, les marais, les marécages et les tourbières. Dans les régions chaudes, les feuilles restent vertes toute l’année ; les zones plus fraîches verront les fougères mourir en hiver et revenir au printemps. La fougère à fleurs est résistante à des températures aussi basses que -4 degrés Fahrenheit (-20 C).
En culture, la fougère fleurie préfère les sols sableux et humides au pH acide. Il peut être planté en plein soleil tant qu’il y a un accès constant à l’eau, ou à l’ombre légère avec des arrosages fréquents. Bien que grande, cette fougère se transplante bien à tout moment de l’année; par temps très chaud, la fougère doit être déplacée le soir lorsque l’air est frais. Les fougères à fleurs sont plantées près des étangs de jardin, où les racines profondes peuvent accéder à l’eau. Dans un massif d’arbustes ou seul dans le paysage, le feuillage vert vif crée une toile de fond verdoyante et luxuriante avec de l’eau en continu.
Pour propager la fougère à fleurs, des sections de la racine peuvent être divisées et replantées. Les spores, produites au milieu de l’été, peuvent être récoltées et replantées dans de la tourbe humide ou du compost en serre. Une fois récoltées, les spores doivent être semées dans les trois jours. Les plantes cultivées à partir de spores doivent être élevées dans une serre pendant les deux premières années avant d’être déplacées à l’extérieur.