La fracture simple est souvent comparée à la fracture composée. Les cassures composées semblent immédiatement très graves car l’os pénètre dans la peau; l’os peut rester à l’extérieur de la peau ou provoquer une coupure de l’intérieur et revenir là où il ne peut pas être vu. En revanche, une simple fracture est une rupture de l’os qui ne pénètre pas la peau. Simple ne signifie pas nécessairement moins grave, et il existe d’autres moyens d’évaluer le degré de gravité des fractures osseuses.
Un ensemble supplémentaire de termes peut être appliqué aux fractures et ceux-ci sont également importants. Une rupture composée ou simple peut être classée comme incomplète ou complète, ce qui est lié à la quantité d’os qui se brise. Lorsque la rupture coupe complètement l’os en deux, elle est complète, et cela peut être vu dans les deux types de fracture. Une fracture incomplète fait référence à une rupture partielle de l’os, où les deux parties de l’os sont toujours reliées par un morceau d’os. Ces définitions sont encore plus raffinées et peuvent faire référence à la façon dont les os se brisent, par exemple en travers (transversal), de manière courbée (bâton vert) ou d’autres manières.
Ce que suggèrent ces définitions, c’est que simple n’est pas nécessairement facile. Une fracture simple complète se fragmentant en fragments (comminus) peut prendre beaucoup de temps à guérir et être difficile à réparer. De plus, les déplacements osseux à l’intérieur de la peau peuvent endommager de nombreux tissus sous sa surface, notamment les ligaments et les vaisseaux sanguins. Le fait que les gens ne puissent pas voir l’os dépasser d’une plaie ne signifie pas que les fractures sont moins graves. De plus, étant donné que les os peuvent revenir à l’intérieur d’une plaie lors d’une fracture ouverte, il peut être confondu avec une simple.
Toute fracture osseuse suspectée est grave et nécessite des soins médicaux immédiats. Il est difficile de dire exactement le degré de dommage, surtout avec une simple fracture, car les dommages ont lieu sous la surface. Pour diagnostiquer avec précision la gravité d’une fracture osseuse, les professionnels de la santé s’appuient sur des analyses telles que les rayons X, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomodensitométrie (TDM). Ces images permettent aux prestataires de soins de déterminer comment traiter une fracture, et elles leur donnent souvent une idée de la durée du traitement qui sera nécessaire, bien que chaque personne soit individuelle.
Dans certains cas, une simple fracture peut être traitée facilement, et certains peuvent même ne pas nécessiter de plâtre si les fractures sont très petites. D’autres fois, un plâtre et/ou une intervention chirurgicale importants pourraient être nécessaires pour traiter les lésions osseuses qui se trouvent sous la peau. La durée du traitement sera également différente, en fonction du type de fracture et de toute condition supplémentaire susceptible d’accélérer ou de ralentir la cicatrisation osseuse.