Une glissière transversale est une pièce de machine-outil qui permet le mouvement d’un poste d’outil ou d’une pièce le long de deux plans perpendiculaires pendant l’usinage. Les chariots croisés se divisent en deux catégories : ceux qui supportent les outils tels que les chariots croisés de tour et les supports de pièces utilisés sur les fraiseuses et les perceuses à colonne. Une glissière transversale de tour sert de plate-forme mobile pour un outil statique lors de l’exécution d’opérations de surfaçage. Le chariot transversal de la fraiseuse ou de la perceuse à colonne déplace une pièce à travers l’axe d’un outil rotatif pour effectuer des opérations de coupe. Les deux types réalisent généralement leur mouvement au moyen de deux mécanismes à vis mère qui permettent un degré élevé de contrôle et un avancement très précis.
Les machines-outils de précision telles que les tours et les fraiseuses reposent sur l’introduction et l’avancement précis de leurs outils respectifs sur la face de la pièce. La principale différence entre les deux types de machines est la relation entre la pièce et l’outil. Les tours font tourner la pièce dans un mandrin de précision tandis que l’outil reste statique dans un poste d’outil. L’usinage est réalisé en déplaçant l’outil contre la pièce pour couper le matériau. Les fraiseuses sont dotées d’un outil rotatif qui est maintenu statique pendant que la pièce est avancée contre elle pour enlever la matière.
Les glissières transversales du tour sont montées sur la selle de la machine qui chevauche le banc du tour et parcourt la longueur sur le même axe que la pièce en rotation. La glissière transversale offre à son tour une plate-forme de montage pour le poste d’outil dans lequel la mèche est maintenue. Lorsque la selle se déplace le long du lit, la glissière et le porte-outil se déplacent avec elle pour effectuer des coupes parallèles. Lorsque le dressage est nécessaire, la glissière transversale peut être ajustée sur toute la largeur du banc du tour pour couper la face de la pièce. La glissière transversale peut également être ajustée pour se déplacer sur toute la longueur de la selle pour un réglage fin supplémentaire.
Les glissières croisées de la fraiseuse et de la perceuse à colonne offrent le même niveau de contrôle d’avancement précis que les glissières de tour. Cependant, la principale différence entre les deux réside dans le fait que la glissière de la fraiseuse maintient et fait avancer la pièce et que la mèche de l’outil tourne pour effectuer la coupe. Cette caractéristique signifie qu’une glissière transversale de fraiseuse incorporera un étau spécialement conçu qui soutient et immobilise la pièce. En tournant les manivelles de la vis mère, la pièce est avancée pour entrer en contact avec la mèche de l’outil pour réaliser la coupe. Ce type de coulisseau transversal peut également être réglé le long de deux plans perpendiculaires pour donner à l’opérateur un degré élevé de flexibilité et de précision dans l’usinage de la pièce.