Une gouttière d’eau de pluie est une gouttière en forme de U ou de K qui est suspendue à l’avant-toit d’un bâtiment pour capter l’eau en cascade du toit avant de la canaliser loin des fondations de la structure. Le système typique de gouttière d’eau de pluie est composé de trois éléments de base : la gouttière de gouttière d’eau de pluie ; cintres, qui sont des bandes de métal fixées au toit à partir desquelles la gouttière est suspendue; et un tuyau de descente, qui est un tuyau vertical à travers lequel l’eau s’écoule de la gouttière d’eau de pluie, le long de la structure et loin de la fondation. Un inconvénient d’un système de gouttière ouverte est qu’il peut se boucher, ce qui nécessite un écran ou un revêtement qui est ajouté au sommet de la gouttière pour empêcher les débris d’entrer.
Les gouttières d’eau de pluie peuvent être construites à partir d’une variété de matériaux, y compris le vinyle, le bois, l’acier galvanisé et l’aluminium. De nombreux propriétaires préfèrent des matériaux plus durables, tels que le métal galvanisé, car l’exposition constante au soleil et à la pluie corrode le matériau. La taille d’une gouttière d’eau de pluie varie avec la quantité de surface de toiture qui est drainée. Les gouttières sont généralement disponibles en diamètres de 4 pouces (10.16 cm), 5 pouces (12.7 cm) et 6 pouces (16.24 cm). Pour environ 600 pieds carrés (55.7 mètres carrés) de surface de toit, le diamètre de 4 pouces (10.16 cm) est recommandé. De même, les tuyaux de descente sont disponibles dans une variété de diamètres, avec des diamètres plus larges recommandés pour des volumes d’eau plus élevés.
Le problème qu’une gouttière d’eau de pluie est conçue pour résoudre se concentre sur l’impact négatif de l’accumulation d’eau autour de la fondation d’une structure. L’eau accumulée érode la saleté accumulée à côté de la fondation, et le déplacement du sol qui en résulte peut entraîner un déplacement des fondations ou des fissures. L’eau accumulée affecte à la fois les fondations en dalles et en piliers et poutres, et affecte à la fois les propriétés résidentielles et commerciales.
En plus des composants de base d’un système de gouttière, il existe également des coudes de descente pluviale – des morceaux de tuyau courts et coudés qui relient la sortie de la gouttière à la partie de la descente pluviale fixée à la maison. À la base du tuyau de descente, près de la fondation, il y a généralement un bloc anti-éclaboussures. Il s’agit d’un morceau de béton en forme de pelle à poussière sans poignée. L’eau qui tombe frappe le bloc anti-éclaboussures et est canalisée loin de la fondation. Dans certains cas, un bloc anti-éclaboussures ne déplace pas l’eau assez loin, c’est pourquoi un tuyau presque horizontal est fixé à la base du tuyau de descente pour canaliser l’eau dans la cour.
Les systèmes de gouttières d’eau de pluie perdent de leur utilité s’ils sont obstrués par des feuilles, des brindilles ou d’autres débris qui tombent en cascade du toit. Les systèmes peuvent généralement être achetés avec un écran à feuilles pour protéger la gouttière. Même avec le pare-feuilles ou tout autre revêtement, un système de gouttière d’eau de pluie doit être nettoyé périodiquement pour empêcher l’eau de s’accumuler dans la goulotte et de tomber par-dessus le bord jusqu’à la fondation en dessous.