Une horloge parlante est un appareil de chronométrage qui utilise le son pour informer les utilisateurs de l’heure actuelle. Il peut également être appelé horloge parlante ou horloge auditive. Les horloges parlantes ont des conceptions différentes selon leur utilisation prévue ; certains sont conçus comme des appareils pour les malvoyants, d’autres sont destinés à aider les enfants à apprendre à lire l’heure, tandis que d’autres sont simplement conçus comme des horloges traditionnelles avec la possibilité de dire l’heure à voix haute. C’est généralement à des fins d’alarme.
L’une des utilisations les plus courantes d’une horloge parlante est un dispositif de chronométrage pour les aveugles ou les malvoyants. Ces horloges annoncent généralement l’heure à des intervalles définis, par exemple toutes les heures ou toutes les demi-heures. Ils ont aussi généralement de gros boutons simples sur lesquels on peut appuyer pour entendre l’heure à la demande ou pour régler une alarme. Une horloge parlante conçue pour les malvoyants peut ou non avoir un cadran d’horloge traditionnel ; ceux-ci sont offerts en versions analogiques et numériques, avec de grands numéros bien en vue.
Le deuxième type d’horloge parlante est conçu pour aider un enfant à apprendre à lire l’heure. Ce type d’horloge peut être conçu pour plaire aux enfants et peut être décoré avec des couleurs amusantes ou des personnages de dessins animés. Il aura généralement un cadran d’horloge numérique ou analogique avec des chiffres plus grands que d’habitude, et peut également annoncer l’heure en appuyant sur un bouton. Certaines de ces horloges peuvent également poser des questions aux enfants en appuyant simplement sur un bouton, telles que « Quelle heure sera-t-il dans 30 minutes ? » Cela peut aider les enfants à s’habituer à utiliser des horloges.
Un autre type d’horloge parlante est un réveil plus traditionnel. Ces horloges sont généralement numériques, mais plutôt que de déclencher une alarme standard telle qu’un bip ou d’allumer la radio pour qu’elle joue, l’horloge annoncera l’heure à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’elle soit éteinte. Certaines de ces horloges peuvent également avoir d’autres fonctionnalités innovantes ; une conception particulière de réveil est construite sur des roues, donc lorsque l’alarme sonne, elle roule de la table et roule dans la pièce, forçant le propriétaire à sortir du lit et à l’éteindre.
Les horloges de fantaisie peuvent également comporter des capacités de parole auditive. Certains d’entre eux peuvent présenter des personnages de dessins animés parlants, des animaux ou des diseurs de bonne aventure, par exemple. Les horloges parlantes sont des appareils pratiques et utiles qui peuvent être utilisés pour de nombreux besoins différents ; la plupart peuvent être alimentés par une prise électrique avec un système de batterie de secours.