Une infection chronique fait référence à un cas qui ne répond pas au traitement, qui dure des semaines ou qui revient sans cesse malgré le traitement. De plus, une infection chronique peut affecter pratiquement n’importe quel système du corps humain, comme les systèmes urinaire, respiratoire, gastro-intestinal et circulatoire. Des exemples d’infections chroniques comprennent les infections chroniques de l’oreille, les infections chroniques des voies urinaires et les infections cutanées chroniques.
Le traitement d’une infection chronique peut inclure des antibiotiques. S’il est déterminé qu’une infection est liée à un organisme bactérien, le traitement de choix peut être l’antibiotique. Si, toutefois, l’infection est liée à un organisme viral, les antibiotiques n’élimineront pas l’infection. Le médecin doit évaluer l’infection et sa source avant de prescrire des antibiotiques pour éviter l’apparition d’une infection résistante à l’avenir.
Une infection continue peut être le résultat d’un système immunitaire déprimé, d’un stress ou d’une souche bactérienne hautement virulente. De plus, une infection chronique peut survenir lorsque les antibiotiques prescrits ne sont pas assez forts ou lorsque le patient ne complète pas sa prescription. Pour déterminer quels antibiotiques sont appropriés pour certaines infections, le médecin peut parfois demander un test médical appelé test de culture et de sensibilité pour déterminer si un organisme particulier sera sensible à un antibiotique spécifique.
Certains médicaments peuvent également contribuer à une infection de longue durée. Par exemple, une infection chronique des voies urinaires peut être causée par une rétention urinaire. Lorsque l’urine est forcée de rester dans la vessie pendant des périodes prolongées, les bactéries peuvent se développer et provoquer une infection. Les médicaments qui peuvent contribuer à la rétention urinaire comprennent les antihistaminiques, les anxiolytiques et les analgésiques sur ordonnance.
Lorsqu’un médecin essaie de déterminer si le patient a une infection aiguë ou une infection chronique, il prendra quelques facteurs en considération. L’un de ces facteurs est la chronologie de l’infection. Si l’infection dure plus de quelques semaines, il est probable qu’elle soit chronique. De plus, si l’infection est particulièrement résistante aux antibiotiques ou à d’autres traitements, elle peut être considérée comme chronique.
En général, le traitement des infections chroniques et aiguës est similaire. L’une des différences, cependant, peut être la durée pendant laquelle le patient reçoit le traitement. Pour les infections aiguës, les antibiotiques sont généralement prescrits pendant 10 jours. Pour les infections chroniques, une double cure d’antibiotiques peut être recommandée, ou différents types d’antibiotiques peuvent être administrés l’un après l’autre. Les antibiotiques peuvent causer de la diarrhée, des nausées et des vomissements, cependant, le médecin peut recommander des remèdes pour réduire le risque d’effets secondaires.