Une variété de polluants présents dans l’environnement entraînent souvent un schéma associé aux problèmes de santé environnementale les plus courants auxquels la société est confrontée. Les affections les plus notables sont les maladies respiratoires et pulmonaires chroniques, y compris l’asthme. D’autres problèmes de santé courants qui peuvent être liés à l’environnement comprennent le cancer, les troubles et tumeurs du cerveau, les troubles sociaux, l’hyperactivité et d’autres problèmes de comportement.
Ces problèmes de santé environnementale affectent la santé publique car les causes de nombreuses maladies liées aux risques environnementaux se chevauchent. Bon nombre des mêmes contaminants se trouvent dans l’air, le sol et l’eau, il n’est donc pas toujours possible de déterminer la raison définitive des conditions médicales associées. E. Coli et le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) sont des exemples d’épidémies qui sont transmises aux humains, par la nourriture et l’air, causant de graves problèmes de santé environnementale.
Une épidémie causée par l’environnement menace la santé publique. En conséquence, les agences gouvernementales s’impliquent souvent avec les gouvernements locaux et régionaux pour trouver des moyens efficaces de réduire ou d’éliminer la menace. Aux États-Unis, ces agences comprennent l’Environmental Protection Agency (EPA) et les Centers for Disease Control (CDC). L’EPA et le CDC fournissent en outre des informations aux agences de santé publique, et au grand public, concernant les mesures de santé et de sécurité que les gens peuvent prendre pour créer un environnement plus sûr à la maison, au travail et en général.
Les enfants à naître, les jeunes enfants et les personnes âgées sont plus à risque en ce qui concerne les problèmes de santé environnementale. L’exposition des parents aux dangers environnementaux, tels que les composants du plomb, les pesticides et les agents cancérigènes, peut augmenter le risque de déficiences auto-immunes, de cancer et de troubles neurologiques chez les enfants. Bien que le plomb ait été éliminé dans la plupart des endroits de nombreux produits, tels que la peinture et l’essence, il peut toujours exister dans les aliments, le sol, les particules de poussière et l’eau du robinet. Le plomb a été identifié comme causant des problèmes neurologiques et est également lié aux troubles sociaux et à l’hyperactivité chez les enfants.
Les pesticides utilisés sur les cultures et ceux utilisés dans le cadre domestique pour éliminer les insectes et les rongeurs sont connus pour causer des problèmes du système nerveux central et des empoisonnements. Certains peuvent être transmis aux humains par le biais de l’approvisionnement alimentaire. Les pesticides passent également par l’air, le sol et les réserves d’eau.
Au fur et à mesure que la couche d’ozone diminue, laissant des trous où les rayons ultraviolets nocifs traversent la terre, les gens sont affectés de plusieurs manières. Les problèmes respiratoires sont en augmentation à cause des polluants atmosphériques et des substances cancérigènes. L’asthme devient l’un des problèmes de santé environnementale les plus graves, avec le cancer.
Les préoccupations croissantes concernant la santé publique et l’environnement ont suscité des débats et des discussions dans le monde entier. De plus en plus d’agences et de gouvernements cherchent la vérité sur les polluants environnementaux qui nuisent à la santé publique. Avec la recherche de la vérité, il y a eu un changement croissant concernant les risques environnementaux, les problèmes de santé et de sécurité et la santé publique. Il a également accru la sensibilisation aux nombreux problèmes de santé environnementale.