Une infection de l’oreille externe, aussi parfois appelée oreille du nageur, est un problème qui implique une inflammation et des démangeaisons de la peau du conduit auditif externe. Les bactéries causent la plupart des cas d’infection de l’oreille externe. Les symptômes de l’oreille du nageur vont de légers à graves, mais les plus courants comprennent un gonflement, une rougeur et un écoulement de liquide. Le nettoyage et l’utilisation de gouttes auriculaires sur ordonnance aident généralement à éliminer les symptômes d’infection de l’oreille. Des conseils comme garder les oreilles sèches et éviter de mettre des objets dans l’oreille aident à se prémunir contre une infection de l’oreille.
Médicalement appelée otite externe par les médecins, le conduit auditif externe ou externe est le tube qui relie la partie visible de l’oreille au tympan. Lorsque de l’eau, des bactéries ou d’autres éléments atteignent la peau qui tapisse l’oreille externe, le risque d’infection de l’oreille externe augmente. Les conduits auditifs ont la capacité de nettoyer les oreilles et de prévenir les infections par l’accumulation de cérumen, mais parfois les oreilles peuvent être submergées par une surproduction de cérumen ou d’humidité due à la sueur et à la natation. L’humidité supplémentaire permet aux bactéries d’accéder facilement à l’oreille externe car il s’agit déjà d’un environnement sombre et chaud. Les autres causes d’infection de l’oreille comprennent les allergies cutanées telles que l’eczéma, les blessures à l’oreille externe et l’exposition à des produits capillaires ou à tout ce qui emprisonne l’humidité dans l’oreille externe.
Les signes d’une infection de l’oreille externe sont généralement bénins, mais ils peuvent progresser si la personne ignore le problème et ne reçoit pas de traitement. Les premiers symptômes d’une infection comprennent des démangeaisons le long de la partie externe de la peau à l’extérieur du conduit auditif, suivies d’une certaine rougeur due à une irritation. L’eau ou l’humidité emprisonnée peut également s’écouler hors de l’oreille. Un inconfort supplémentaire survient si les premiers symptômes ne sont pas traités, accompagnés de difficultés auditives, de plénitude et d’un écoulement dégoûtant de pus de l’oreille. Consultez immédiatement un médecin en cas de symptômes graves d’infection de l’oreille tels que fièvre, douleur, gonflement et desquamation de la peau de l’oreille externe.
Dans le traitement de cette affection, un médecin examine généralement l’oreille infectée pour éliminer tout écoulement, puis prescrit des gouttes auriculaires antibiotiques. Des antibiotiques oraux peuvent également être prescrits pour traiter les symptômes sévères d’une infection externe de l’oreille, ainsi que de l’ibuprofène pour soulager la douleur. En général, une infection de l’oreille devrait disparaître en 10 jours au maximum si vous suivez le traitement approprié.
Les mesures préventives aident à éviter une infection de l’oreille externe. Les experts médicaux recommandent de garder les oreilles sèches autant que possible, surtout après un bain ou une baignade. Limiter la natation ou d’autres sports nautiques aide également à prévenir l’infection. Une personne ne devrait jamais mettre un coton-tige ou un autre objet dans l’oreille, car cela pourrait causer des blessures pouvant entraîner une infection. Des boules de coton placées doucement dans les oreilles peuvent offrir une solution pour protéger les oreilles de l’eau, de la laque pour les cheveux ou d’autres substances pouvant provoquer une irritation ou une infection.