Une infirmière de recherche est une infirmière qui participe à des études cliniques, avec un degré de participation allant de la coordination et de l’administration d’études au nom de leurs concepteurs à l’organisation et à la conduite d’études de manière indépendante. Les infirmières de recherche ont généralement une maîtrise ou un doctorat en sciences infirmières, certaines écoles d’infirmières proposant spécifiquement la recherche en sciences infirmières en tant que spécialité, ainsi que des années d’expérience dans la communauté infirmière. Au minimum, une infirmière de recherche est une infirmière autorisée (IA) avec au moins un an d’expérience en tant qu’infirmière.
La recherche médicale est constamment en cours pour rechercher de nouveaux médicaments et protocoles de traitement, de nouvelles maladies et de nouvelles méthodes pour tout gérer, de la sécurité en salle d’opération à l’admission des patients. Les infirmières de recherche sont souvent un élément essentiel d’une équipe de recherche, s’occupant de l’administration, de la rédaction des demandes de subvention et de l’interaction avec les patients. Les patients d’une étude ont souvent une infirmière de recherche comme contact, et l’infirmière effectue des examens physiques, des entretiens d’admission, des tests médicaux et d’autres tâches liées à l’étude, en plus d’obtenir le consentement éclairé des participants.
Certaines infirmières de recherche travaillent dans des milieux universitaires tels que des hôpitaux d’enseignement et des écoles d’infirmières, en utilisant leur expertise pour faire progresser la médecine dans son ensemble, en plus de l’enseignement médical. Les infirmières de recherche peuvent également travailler pour des agences gouvernementales, ainsi que des entreprises privées qui mènent des études médicales. Les sociétés de médicaments et de dispositifs médicaux ont tendance à offrir les meilleurs salaires et avantages, mais tous les contextes donnent aux infirmières de recherche la possibilité d’interagir avec des chercheurs et des médecins de renom tout en travaillant à la pointe des soins médicaux modernes.
Ce travail d’infirmière peut être très exigeant. Il n’est pas rare qu’une infirmière de recherche travaille sur plusieurs études, dont certaines peuvent être très complexes, et les infirmières de recherche peuvent avoir des heures régulières, mais elles sont en permanence de garde pour les patients. Les patients et les participants ayant des inquiétudes, des questions et des problèmes médicaux émergents appellent souvent l’infirmière de recherche en premier, car ils ont reçu l’ordre de le faire, ce qui peut considérablement alourdir le fardeau d’une infirmière qui travaille déjà très fort pendant les heures de travail prévues.
La recherche en soins infirmiers peut également être très enrichissante. Les infirmières ont la possibilité d’établir des relations riches et à long terme avec les patients et de suivre leurs progrès et leur vie au cours d’une étude et des suivis. L’opportunité de travailler avec des membres éminents du domaine médical peut également être très précieuse, et cela donne aux infirmières de recherche une expérience de travail très utile qui leur permettra d’être embauchées presque partout où elles souhaitent postuler.