L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est une technique de diagnostic médical qui utilise des champs magnétiques puissants pour obtenir une image de l’intérieur du corps d’un patient. Une IRM sans contraste, qui est généralement appelée IRM standard, ne nécessite l’injection d’aucun médicament ou agent de contraste dans le corps. Les IRM à contraste amélioré impliquent une injection d’agent de contraste pour augmenter la sensibilité de l’image. Une IRM sans contraste convient à la plupart des conditions tant que des détails supplémentaires ne sont pas nécessaires.
Un appareil d’IRM utilise les propriétés magnétiques des particules dans le corps pour former une image. L’IRM est l’une des formes d’imagerie diagnostique les plus détaillées à la disposition des médecins. L’un des avantages des examens IRM est qu’ils ne nécessitent pas l’utilisation de rayonnements ionisants, qui pourraient être potentiellement dommageables pour le patient, bien que les machines soient coûteuses à construire et à entretenir.
Une IRM standard est connue sous le nom d’IRM sans contraste. Cela signifie que l’appareil d’IRM prend une image de la zone requise sans qu’il soit nécessaire d’injecter une substance de contraste dans le corps. Dans la plupart des situations, une IRM sans contraste est tout ce qui est nécessaire pour voir les problèmes dans le corps, à moins que la zone touchée ne soit très petite ou difficile à voir.
Une IRM sans contraste peut être utilisée sur la plupart des parties du corps. Certains des endroits les plus courants pour lesquels une IRM est requise sont le cerveau et la moelle épinière. Les articulations sont également souvent scannées pour détecter les blessures telles que le cartilage endommagé et les ligaments déchirés.
Avant de subir le test, le patient est généralement invité à arriver environ une demi-heure plus tôt. C’est ainsi que le radiologue peut discuter des problèmes potentiels avec une IRM, par exemple si le patient a des implants métalliques. Une fois l’appareil IRM utilisé, le patient doit éviter de bouger pendant l’examen. L’IRM prend un grand nombre d’images et elles doivent être claires, c’est pourquoi il est important de rester immobile.
Dans certaines situations, un médecin peut avoir besoin de voir une zone particulière du corps plus en détail, à l’aide d’une IRM à contraste amélioré. Cela nécessite une injection de « colorant » de contraste dans le corps, soit par une seule injection, soit par une perfusion intraveineuse pendant l’examen. Le but de la substance de contraste est d’identifier tout problème actif dans le corps et d’augmenter la sensibilité de l’image.