Une loi habilitante est une loi adoptée par un organe législatif pour autoriser une action quelconque. De nombreuses constitutions déclarent que l’autorisation d’un tel organe est requise pour certains types d’actions, notamment les décrets exécutifs des dirigeants nationaux ou la gouvernance locale par les citoyens. Le terme acte d’habilitation a des significations différentes selon les contextes : les deux utilisations les plus courantes du terme font référence aux lois adoptées aux États-Unis et en Allemagne. Aux États-Unis, le terme désignait généralement les actes du Congrès qui accordaient aux territoires la permission de former des États. En Allemagne, c’était le nom d’une loi qui accordait au leader Adolf Hitler le pouvoir incontrôlé de voter des lois.
Aux États-Unis, l’Enabling Act de 1802 a permis à une partie du Territoire du Nord-Ouest de commencer la transition vers un État à part entière. Le Territoire du Nord-Ouest comptait initialement moins de 60,000 1787 habitants et a donc reçu le statut de territoire par le biais de l’ordonnance du Nord-Ouest de 1802. Lorsque le territoire avait la population désignée en XNUMX, le Congrès américain – un organisme qui accorde l’autorité pour l’État – a autorisé la région à former une constitution. Après la ratification de sa constitution, il est devenu l’État de l’Ohio. La législation a été appelée loi habilitante car elle a permis aux résidents des Territoires du Nord-Ouest de s’organiser et de demander à rejoindre les États-Unis sur un pied d’égalité avec les autres États.
De même, les lois d’habilitation de 1889 et 1910 ont permis à d’autres territoires de devenir des États. Le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, le Montana et Washington sont devenus des États en novembre 1889 après la ratification de leurs constitutions d’État. L’Arizona et le Nouveau-Mexique ont été acceptés en 1910. La loi d’habilitation de 1802 a créé le précédent pour ces lois qui sont venues plus tard. Au moment où Hawaï et l’Alaska ont été admis en tant qu’États après la Seconde Guerre mondiale, ces actes n’avaient plus reçu le nom de habilitation. En Allemagne à cette époque, une loi d’habilitation avait un sens très différent.
Le parlement allemand a adopté la loi d’habilitation de 1933 pour donner au chef Adolf Hitler des pouvoirs dictatoriaux. C’était la prochaine mesure juridique majeure qui a établi sa dictature après le décret sur l’incendie du Reichstag, qui a suspendu de nombreuses libertés civiles et des lois sur les droits de l’homme de longue date. Hitler a affirmé qu’il avait besoin d’un pouvoir total et incontrôlé afin de protéger le peuple allemand et de sauver la société de la destruction. Les historiens considèrent la loi d’habilitation de 1933 comme un moment charnière de l’histoire qui a permis à Hitler de remodeler la société allemande, de conduire le pays dans la guerre mondiale et d’orchestrer l’Holocauste. La loi a passé 441 voix contre 94 – bien qu’elle ne soit censée durer que quatre ans, elle a été votée à nouveau trois fois entre 1937 et 1944.