Une loupe de bijoutier est un type de loupe qui est utilisé par les bijoutiers pour évaluer la qualité des bijoux et des pierres en vrac. Il existe de nombreuses autres utilisations pour une loupe, allant de l’examen attentif de la qualité d’impression sur les épreuves à l’examen de spécimens botaniques sur le terrain. De nombreux magasins proposent des loupes de bijoutier dans une variété de puissances grossissantes, ainsi que des instructions sur la façon de les utiliser. Apprendre à utiliser une loupe de bijoutier prend un certain temps, mais cela permet aux utilisateurs d’explorer toutes sortes d’objets intéressants à une échelle agrandie.
Il existe plusieurs variantes sur la conception de base d’une loupe de bijoutier. Certains sont conçus pour s’adapter aux oculaires ou aux visières, par exemple, pour les bijoutiers qui souhaitent que leurs loupes soient facilement accessibles. D’autres sont conçus comme des unités sur des supports qui peuvent être positionnés sur l’objet d’intérêt, obligeant l’utilisateur à se pencher pour regarder dans l’oculaire.
Les lentilles pour loupes peuvent être rectifiées en verre ou en plastique; les loupes de haute qualité ont tendance à avoir des lentilles en verre. Une bonne loupe de bijoutier aura également plusieurs lentilles, car une seule lentille grossissante peut provoquer des distorsions de couleurs et de forme. Les loupes triplet ont trois lentilles, et elles sont assez courantes chez les professionnels ; il est également possible de trouver des loupes avec encore plus de lentilles. La monture de l’objectif est généralement noire, ce qui réduit les réfractions qui pourraient déformer l’image.
La loupe d’un bijoutier porte généralement des marques conçues pour indiquer la puissance de grossissement qu’elle offre. Certains sont capables de basculer entre les puissances, mais la plupart offrent simplement un grossissement de 10 fois, ce qui rend l’objet d’intérêt 10 fois plus grand sous l’objectif qu’il ne l’est dans la vraie vie. Plus la puissance est élevée, plus la profondeur de champ et la distance focale sont faibles, ce qui signifie que l’objectif doit être placé plus près de l’objet pour obtenir une image nette.
Sous une loupe, un bijoutier peut voir des choses comme les impuretés, les imperfections, les éclats et les inclusions, et la qualité de fabrication d’une pièce finie peut également être évaluée. À l’aide d’une loupe, les bijoutiers peuvent décider de la valeur d’un bijou, déterminer s’il est faux ou non, quand il a été fabriqué et glaner d’autres informations utiles.
« Loupe » se prononce d’ailleurs « boucle ». On pense que le mot vient d’un ancien mot français signifiant « pierre défectueuse », bien qu’il puisse également être lié au vieux néerlandais lupen, « scruter ».