Une pince à genouillère est un dispositif de fixation qui se compose généralement d’une poignée pour contrôler l’appareil, d’une barre de maintien pour saisir la pièce à usiner et d’un système de liaison d’axes de pivot et de leviers pour augmenter la force appliquée. Une fois enclenché, la genouillère se verrouille essentiellement. Une pince à genouillère sert généralement à fixer fermement un objet afin de l’empêcher de bouger ou de se séparer lorsqu’une pression vers l’intérieur est appliquée.
Les leviers de longueur fixe, reliés par des axes de pivotement, fournissent l’action et la force de serrage nécessaires. La pince à genouillère se verrouille sur le centre des points de pivot. Une fois dans cette position, la genouillère ne se déverrouillera pas à moins que la tringlerie ne soit déplacée. Tous les sauterelles fonctionnent généralement de la même manière, bien qu’elles puissent avoir des orientations différentes.
Lorsqu’il s’agit d’équipement de serrage manuel, les sauterelles sont extrêmement populaires. En raison de leur excellent rapport puissance/mouvement, de leur installation simple et de leur action rapide et facile, les sauterelles ont de multiples applications dans la menuiserie, le travail du bois, la construction et le travail des métaux. Ils peuvent être utilisés lors du perçage, du soudage et du fraisage.
Le principe multiplicateur de la force d’action de la genouillère permet à la sauterelle d’être applicable à d’autres tâches que le maintien. Par exemple, une sauterelle peut également être utilisée pour positionner des pièces et effectuer des tâches mécaniques telles que le perçage de tôles et le piquetage de rivets. Il peut également être le meilleur ami des menuisiers solitaires en étant une troisième main.
Tout comme il existe de multiples utilisations pour les sauterelles, il existe une grande variété de modèles de pinces. Certains d’entre eux incluent l’action de maintien de la poignée verticale, l’action de poussée-traction à action en ligne droite, l’action de maintien de la poignée horizontale, l’action de traction et le type de loquet. D’autres types comprennent des vérins de pivotement à commande pneumatique, des vérins de pivotement à commande hydraulique, des vérins de pivotement verticaux, des vérins de poussée, des pinces de matrice et des têtes de serrage.
Pour sélectionner la bonne sauterelle pour une application spécifique, il est généralement important de prendre en compte un certain nombre de facteurs, notamment la taille et la forme des pièces à maintenir ; l’uniformité de la taille des pièces ; capacité de stockage requise; force et compétence de l’opérateur; taux de fonctionnement récurrent et s’il serait préférable d’avoir un appareil temporaire ou permanent ; et le type d’environnement dans lequel la pince à genouillère est utilisée. Certaines caractéristiques à rechercher dans le choix du bon modèle incluent un dégagement maximal de la pince dans sa position ouverte, un verrouillage rapide et sûr et une action de libération instantanée, des composants de corps forgés par chute, des goupilles en acier trempé et bagues, et construction de précision.