Une pince croisée est un instrument chirurgical utilisé pour isoler le cœur du reste de la circulation corporelle pendant les procédures sur et autour du cœur. Il en résulte un état connu sous le nom de cardioplégie, où le cœur ne bat pas. Dans les chirurgies où le cœur doit être arrêté, il existe un certain nombre de risques, traités en gardant la chirurgie aussi courte que possible et en prenant des mesures de protection telles que le refroidissement du cœur pour éviter les dommages associés à l’ischémie, où aucun sang ne circule dans l’organe . L’alternative est une chirurgie à cœur battant, où le cœur peut battre librement et le chirurgien le contourne, mais cette option peut ne pas toujours être disponible.
Également connu sous le nom de pince croisée aortique, cet instrument est conçu pour être fixé sur l’aorte afin d’arrêter le flux sanguin du cœur. Selon le type de procédure, il peut être laissé allumé en continu ou le chirurgien peut utiliser une technique appelée fibrillation à pince croisée, où la pince est périodiquement relâchée pour permettre au cœur de se reperfuser de sang. L’équipe chirurgicale surveille le patient tout au long de la chirurgie pour détecter des signes de détresse, et un chirurgien cardiothoracique supervise généralement.
Il y a certains risques avec la pince croisée. L’un est le dommage causé par l’ischémie, car les tissus mourront s’ils sont privés d’oxygène assez longtemps. Refroidir le cœur réduit d’abord ce risque, car le froid ralentit le taux de dommages. Les patients peuvent également développer des caillots, entraînant potentiellement un blocage d’une veine ou un accident vasculaire cérébral. De plus, le relâchement du clamp provoque parfois une lésion de reperfusion, et le retrait du clamp doit être effectué avec précaution.
Comme les autres instruments chirurgicaux, la pince croisée est fabriquée en acier de qualité chirurgicale, un produit en acier spécialement développé pour une utilisation dans les salles d’opération. Cet acier est solide, avec une certaine flexibilité pour l’empêcher de se casser sous contrainte. Il résiste à la rouille et peut également supporter des températures très chaudes et froides, ce qui permet aux gens de l’utiliser dans des procédures réfrigérées, ainsi que de l’autoclaver entre les chirurgies.
Après la chirurgie, tous les outils sont comptés pour confirmer que tout ce qui a été utilisé dans la chirurgie a été comptabilisé. Ils sont trempés dans une solution antiseptique et nettoyés avant d’être emballés pour un autoclave, un appareil qui utilise une chaleur élevée pour tuer les organismes infectieux. Les instruments médicaux autoclavés peuvent être utilisés sans danger chez les nouveaux patients, et les outils peuvent rester utilisés pendant des années, voire des décennies.