Une presse à pneus est une machine couramment utilisée dans l’industrie du recyclage pour compresser des pneus en caoutchouc en un bloc ou un rouleau appelé balle. Les pneus sont généralement maintenus ensemble avec du fil métallique. Le but d’une presse à pneus est de comprimer les pneus pour réduire l’espace occupé par le matériau ; ceci est important pour améliorer les capacités d’expédition ainsi que le stockage. Les pneus peuvent être pressés dans des blocs proches afin qu’ils soient plus faciles à empiler. La compression des pneus réduit également la quantité d’eau stagnante dans une zone de stockage de pneus et diminue le risque d’incendie.
La conception spécifique de la presse à pneus peut varier. Certaines machines sont conçues pour être portables, ce qui signifie qu’elles peuvent être remorquées derrière un véhicule de remorquage tel qu’une camionnette. La presse à pneus comportera donc des roues et d’autres caractéristiques pour rendre l’appareil légal dans la rue. Une fois que la machine a atteint sa destination, les bras de support peuvent être abaissés au sol pour plus de stabilité. Les autres machines ne sont pas conçues pour être portables et peuvent être fixées à un endroit, de sorte que l’unité ne comportera pas de pneus ou d’autres modifications.
Une fois en place, plusieurs pneus en caoutchouc peuvent être chargés dans une chambre, généralement côte à côte. La presse à pneus sera conçue pour accueillir des pneus jusqu’à une certaine taille, et la capacité variera selon la machine. Avant que le bras hydraulique comprime les pneus en caoutchouc, des câbles métalliques sont fixés autour des pneus. Le bras hydraulique sera alors activé, poussant les pneus les uns contre les autres jusqu’à ce qu’ils soient serrés les uns contre les autres. Alors que le bras hydraulique maintient les pneus en position comprimée, les fils peuvent être solidement fixés les uns aux autres pour empêcher les pneus de se dilater à nouveau une fois que le bras se rétracte. Après avoir fixé les câbles, le bras se rétracte et la balle peut être retirée de la machine. Ce sera assez lourd, donc certaines machines disposent d’un autre bras qui poussera la balle hors de la machine.
Parfois, la presse à pneus peut être utilisée pour compresser d’autres matériaux, mais toutes les presses à pneus ne disposent pas de cette capacité. Seules les machines conçues pour divers matériaux doivent être utilisées de cette manière, car d’autres presses à balles peuvent ne pas être en mesure de comprimer des matériaux tels que les métaux ou les plastiques en toute sécurité. Les matériaux peuvent se retrouver à l’extérieur de la chambre de compression, créant un risque potentiel de blessure pour les passants.