Une prise audio est une petite prise ou un port à travers lequel les sons sont transmis. Ils sont plus courants sur les appareils électroniques, tels que les ordinateurs et les lecteurs de musique portables. Toute prise casque, par exemple, est une prise audio. Les amplificateurs et certaines voitures ont également de telles prises. Une prise audio est utilisée pour lire le son d’un appareil dans ou via un autre support.
Il existe plusieurs types de prises audio, et leur taille et leur emplacement varient. Tous sont plus ou moins utilisés pour la même chose, cependant, qui est le portage du son. Les prises audio nécessitent des câbles audio spécialisés. Les cordons pour casque font partie des câbles audio les plus simplistes ; des variétés plus complexes incluent les câbles coaxiaux utilisés pour brancher les systèmes de divertissement à son surround, les cordons utilisés pour amplifier la musique de guitare électrique et les câbles utilisés pour enregistrer les sons d’un microphone.
Alors que les câbles peuvent être responsables du transport des ondes sonores, les prises sont ce qui permet à ces ondes d’être traduites et correctement transmises. Les câbles ont généralement des pointes métalliques qui agissent comme des conducteurs. Lorsqu’ils s’intègrent dans les récepteurs, ils établissent une connexion positive.
Une fois qu’un câble est branché, les ondes sonores peuvent être lues, reçues et traduites par l’hôte. Cela permet au son d’un appareil – par exemple, un lecteur de musique portable – d’être lu via un autre appareil, comme la radio d’une voiture. Deux prises audio sont nécessaires dans un tel cas : une prise audio sur le lecteur de musique dans laquelle une extrémité du câble est insérée et une prise audio correspondante dans la voiture pour l’extrémité opposée du câble.
La plupart des appareils n’ont qu’une seule prise audio et ne peuvent accepter les sons que d’un certain type de câble. Les types de douilles les plus connus sont de petite taille et s’adaptent à des fiches à bout arrondi. La composition de la prise audio dépend plus ou moins du type de câble qu’elle est conçue pour recevoir. Les prises audio sur les amplificateurs, les instruments de musique et les appareils d’enregistrement professionnels sont généralement plus complexes qu’une simple prise casque, impliquant souvent de nombreuses broches et parfois même des récepteurs verrouillables. L’utilisation d’une telle prise audio nécessite généralement un peu plus de précision que le simple branchement d’un cordon.
Les prises audio ne sont généralement présentes que sur les appareils spécialement conçus pour la transmission du son. De la même manière, la qualité d’une prise reflète à bien des égards la qualité de l’ensemble de l’appareil, ainsi que la qualité du câble utilisé avec elle. Le remplacement d’une prise audio est généralement très difficile. Selon l’appareil, il est généralement préférable de repartir à zéro que de s’inquiéter de la micro-électronique impliquée dans la réparation d’une prise audio défectueuse.