La baliste reine, Balistes vetula est un membre large et agressif de la famille des Balistidae qui est connu pour sa coloration vive et son temp?rament hostile. Cette esp?ce est r?partie le long des r?cifs coralliens dans tout l’oc?an Atlantique Ouest, de la c?te du Canada au sud du Br?sil, ainsi que dans certaines parties de l’Atlantique Est. Les balistes Queen sont consid?r?s comme un poisson de jeu populaire par les sportifs et sont faciles ? entretenir dans un aquarium dans de bonnes conditions.
Un baliste reine adulte atteint une longueur maximale de 24 pouces (environ 60 centim?tres) et peut peser jusqu’? 12 livres (environ 5.5 kilogrammes). Le poisson doit son nom ? une paire d’?pines ac?r?es qui courent le long de son dos et qui jaillissent lorsqu’il est confront? au danger. Cette esp?ce peut ?tre identifi?e ? distance par les lignes bleu vif qui dessinent sa t?te et ses nageoires. La coloration verte et orange du corps du poisson devient nettement plus brillante lorsque le poisson chasse ou a rep?r? un pr?dateur.
Les balistes reines peuvent ?tre trouv?s en petits bancs ? la recherche des r?cifs coralliens et des rochers, mais pr?f?rent nager seuls. Ils se nourrissent principalement de mollusques et d’autres invert?br?s, y compris les p?toncles, les ?toiles de mer, les oursins, les crevettes et les petites pieuvres. Ces poissons limitent leur territoire ? des profondeurs de 15 ? 100 pieds (environ 5 ? 30 m?tres).
La coloration frappante de ce poisson vivant dans les r?cifs en fait une esp?ce populaire parmi les collectionneurs de poissons tropicaux. Comme la plupart des Balistidae, cette esp?ce est extr?mement rustique, mais la nature agressive du baliste royal en fait un poisson difficile ? int?grer aux autres poissons. L’environnement id?al pour ce poisson est un aquarium de 500 gallons (environ 1900 litres) contenant beaucoup de plantes et de roches pour se cacher, mais le poisson peut tol?rer un aquarium de 125 gallons (environ 475 litres) s’il y a peu d’autres poissons avec lesquels rivaliser. Ce poisson peut ?tre domestiqu? avec une alimentation et un entretien soigneux, et certains propri?taires finissent par apprivoiser leur baliste reine pour se nourrir directement de leur main.
Dans la nature, l’esprit agressif de la baliste reine en fait un poisson-gibier populaire. Cette esp?ce est connue pour se battre plus f?rocement que la plupart des poissons vivant dans les r?cifs et est rapide ? frapper un hame?on app?t? avec des calmars ou des crevettes frais. La chair de ce poisson est consid?r?e comme un mets d?licat lorsqu’elle est bien pr?par?e, mais le foie du baliste royal contient un compos? toxique pour l’homme.