Une taxe sur les transactions financières est une taxe prélevée sur certains types de transactions financières, mais pas sur des actifs ou des organisations spécifiques. Ces taxes sont conçues pour augmenter les recettes, bien sûr, mais sont également souvent destinées à modifier le comportement des institutions financières et des marchés, généralement pour minimiser la prise de risque excessive et la spéculation, deux comportements qui sont largement considérés comme préjudiciables au bon fonctionnement des marchés. . Les taxes sur les transactions financières ont une très longue histoire, mais ont suscité beaucoup plus d’intérêt et d’attrait à la suite de la crise financière mondiale de 2008.
Les taxes sur l’achat ou la vente d’actions, initialement proposées par John Maynard Keynes, visent à réduire la spéculation et à limiter la croissance de bulles dangereuses sur les prix des actifs. Ces taxes, qui imposent une taxe totale modeste, généralement pas plus de 2 % par transaction, visent à limiter la fréquence à laquelle les investisseurs achètent ou vendent des actions. Même une taxe modeste, comme celle-ci, rendrait certains types de transactions spéculatives à redressement rapide non rentables et pourrait réduire à la fois la volatilité du marché et le pourcentage de spéculateurs par rapport au nombre d’investisseurs à long terme. Les expériences avec ces taxes n’ont pas montré de manière concluante si elles sont efficaces pour éliminer les bulles.
La spéculation monétaire est un autre problème majeur auquel sont confrontés les gouvernements modernes, et différentes versions de la taxe sur les transactions financières ont été proposées comme solutions possibles à ce danger. Les spéculateurs de devises gagnent de l’argent en manipulant rapidement la valeur de la devise d’un pays, en entrant et en sortant des positions dans cette devise à grande vitesse. Cette pratique, bien que potentiellement très lucrative, peut perturber gravement la valeur de la monnaie d’un pays et, par conséquent, nuire au commerce et à d’autres domaines de la politique financière nationale.
Une taxe sur les transactions financières peut être utilisée pour limiter ce type d’activité spéculative. Paul Spahn a proposé une taxe sur les transactions financières qui taxerait le change normal de devises à un taux très modeste, un taux qui générerait des revenus, mais qui n’inciterait pas sérieusement à éviter le change de devises, car cela nuirait également à la santé économique d’un pays employant un tel service. impôt. Si le commerce poussait la monnaie d’un pays en dehors d’une large fourchette de prix flottants, un deuxième taux d’imposition beaucoup plus élevé deviendrait cependant actif. Cela rendrait effectivement impossible de profiter de la spéculation monétaire, car le taux d’imposition beaucoup plus élevé consommerait tous les bénéfices potentiels.
La crise financière mondiale de 2008 a attiré une attention nouvelle sur l’utilité possible d’une taxe sur les transactions financières. Il y avait des aspects pratiques à cette attention, liés à la capacité de réduire la spéculation future dangereuse. Il y avait aussi un sentiment d’indignation généralisé face à l’activité du secteur bancaire, en particulier au Royaume-Uni et aux États-Unis, et de nombreux hommes politiques ont proposé ces taxes autant comme un moyen de récupérer de l’argent auprès des banquiers que de stabiliser les marchés financiers.