La valvuloplastie ou valvotomie est une procédure qui ouvre des valves cardiaques sténosées ou rétrécies. Cela se fait de manière non chirurgicale, en insérant un cathéter dans l’aine qui a un ballon sur son extrémité. Lorsque le cathéter atteint la valve rétrécie, il est gonflé pour élargir la valve. La valvuloplastie est envisagée pour les patients présentant un léger rétrécissement de l’une des valves cardiaques ou pour ceux qui ne sont pas candidats à la réparation chirurgicale d’une valve, et c’est, dans de nombreux cas, une alternative réussie à la chirurgie qui peut améliorer la fonction cardiaque.
Les premières valvuloplasties ont été réalisées au milieu des années 1960 sur des patients atteints de certaines malformations cardiaques. La technique, maintenant connue sous le nom d’angioplastie, a également été utilisée pour traiter la maladie coronarienne dans les années 1970. Pourtant, la valvuloplastie n’a gagné en popularité qu’à la fin des années 1980. En raison du succès de cette intervention, de l’utilisation d’anesthésiques limités et de son stress minimal pour le patient, c’est maintenant souvent la procédure préférée pour les sténoses légères à modérées, bien qu’elle ne soit pas toujours appropriée et ne produise pas toujours des résultats permanents. Il est le plus souvent utilisé pour les valves pulmonaires, aortiques et mitrales sténosées.
La valvuloplastie nécessite généralement une nuit à l’hôpital pour surveiller la fonction cardiaque et la santé du patient après la procédure. Il est souvent décrit comme le vissage d’un seul cathéter à la valve sténosée et son gonflage avec un ballon. En fait, plus d’un cathéter peut être utilisé, et un cathéter initial pourrait être utilisé avec un colorant de contraste pour mesurer les pressions dans et autour de la valve et déterminer le degré de gonflage nécessaire. La réaction la plus prévisible à la procédure est probablement une réaction allergique légère au colorant de contraste. De nombreuses personnes développeront une fièvre modérée après avoir reçu le colorant et d’autres y seront allergiques.
Pendant la valvuloplastie, les patients sont normalement légèrement sous sédation, mais ne sont pas sous anesthésie générale. Ils peuvent avoir des moments éveillés mais ne sentent généralement pas le cathéter, et la plupart des gens ne se souviennent pas beaucoup de leur procédure parce que les médicaments ont généralement un effet amnésique. Après le gonflage du ballonnet, les patients sont ramenés dans une salle de réveil où ils doivent rester allongés à plat pendant plusieurs heures. Les effets de la procédure continuent d’être surveillés à l’aide de diverses machines fixées au corps, telles qu’un électrocardiogramme, un tensiomètre et un appareil de saturation en oxygène.
Les complications de la valvotomie comprennent une allergie ou une réaction légère au colorant de contraste et l’échec de l’intervention à fonctionner correctement. Des problèmes supplémentaires incluent une infection ou un saignement au site d’insertion. Au cours de la procédure proprement dite, des problèmes tels que la coagulation du sang ou des dommages graves à la valve peuvent nécessiter une réparation chirurgicale immédiate. Ces complications sont rares.
La valvuloplastie peut être une alternative efficace à la chirurgie, mais elle n’est pas toujours permanente et certains patients ont besoin de traitements répétés ou d’une intervention chirurgicale. La mise en place d’un stent est une alternative ou un traitement d’appoint possible car les stents maintiennent les valves ouvertes. Malgré ses inconvénients possibles, la procédure fréquemment utilisée est l’une des nombreuses mesures de cardiologie interventionnelle de pointe qui peuvent retarder ou éliminer le besoin d’une intervention chirurgicale.