Une zone humide d’eau douce est une zone de terre couverte ou satur?e d’eau pendant de longues p?riodes. L’approvisionnement en eau douce peut provenir d’un plan d’eau ? proximit?, comme un ruisseau ou une rivi?re. Dans certains cas, la masse terrestre peut reposer sur une r?serve d’eau souterraine, appel?e aqueduc. Certains des types les plus courants de zones humides d’eau douce comprennent les marais, les mar?cages et les tourbi?res.
Un marais est un type de zone humide c?ti?re d’eau douce qui peut ?tre p?riodiquement recouverte par moins de 6 pieds (1.83 m) d’eau. La plupart des marais sont couverts d’herbe, de buissons et de fleurs et ne sont g?n?ralement pas des zones propices ? la croissance des arbres. Les marais attirent une grande vari?t? d’oiseaux, notamment des h?rons, des aigrettes et des oies. Les autres animaux qui vivent dans et autour des marais sont les loutres, les rats musqu?s et les visons. Les marais abritent ?galement de nombreuses vari?t?s de grenouilles, de serpents et de tortues.
Les mar?cages ressemblent aux marais ? bien des ?gards, mais contrairement aux marais, ils favorisent une croissance excessive des arbres. De plus, contrairement aux marais, une grande partie des terres d’un mar?cage peut ?tre assez s?che tout au long de l’ann?e. Les marais abritent de nombreux types d’animaux exotiques, notamment des alligators, des ca?mans et des ragondins. Ces zones humides abritent ?galement de nombreux types de serpents et de tortues, notamment des cotonniers, des mocassins d’eau et des tortues ? cou de serpent. Les ours, les cerfs et les ratons laveurs vivent souvent dans les zones bois?es denses qui entourent g?n?ralement les mar?cages.
Une tourbi?re est un type de zone humide d’eau douce satur?e, mais pas compl?tement recouverte d’eau. Dans la plupart des cas, les tourbi?res ont des compositions de sol pauvres et ne favorisent pas la croissance des plantes. La plupart des tourbi?res sont couvertes d’herbe, mais ont rarement des arbustes, des arbres ou des fleurs. En g?n?ral, un biome de tourbi?re n’est pas attrayant pour la plupart des animaux?; cependant, dans ce type d’environnement, la vie des insectes peut prosp?rer. Les papillons et les libellules se trouvent souvent dans les tourbi?res, tout comme plusieurs types de moustiques.
Les zones humides d’eau douce peuvent exister dans presque tous les types de climat, ? l’exception des d?serts. Ils peuvent ?tre trouv?s dans les zones tropicales bien en dessous de l’?quateur ainsi que dans les environnements polaires glac?s. L’un des facteurs les plus importants dans la pr?servation d’une zone humide d’eau douce est que, quel que soit le climat, il ne devrait pas changer radicalement. Des changements extr?mes dans les quantit?s de pr?cipitations ou la temp?rature peuvent avoir des effets d?vastateurs sur le biome des zones humides. Sans conditions m?t?orologiques favorables, les zones peuvent s’ass?cher, perdant une grande partie de la vie animale et v?g?tale qui vit dans le biome.