Un dendroctone de l’?pinette, Dendroctonus rufipennis, est un tr?s petit col?opt?re qui creuse dans l’?corce de certains types d’?pinettes. L’esp?ce est originaire d’Am?rique du Nord avec des concentrations ?lev?es en Nouvelle-?cosse, en Colombie-Britannique, en Ontario et au Qu?bec; on le trouve ?galement dans certaines r?gions du nord des ?tats-Unis. Les dendroctones adultes de l’?pinette ne mesurent pas plus de 0.75 pouce (0.64 cm) de longueur et sont souvent difficiles ? rep?rer. Typiquement, la premi?re fa?on dont la pr?sence de ces parasites est connue est par les graves dommages caus?s aux arbres qu’ils habitent. Les arbres infest?s par ces insectes destructeurs meurent fr?quemment.
Le dendroctone de l’?pinette pr?f?re certains types d’?pinettes, y compris les arbres blancs et Sitka, mais il a tendance ? ?viter l’?pinette noire; ? l’occasion, il les infestera aussi. Il vit dans le phlo?me, une couche relativement mince de bois en croissance active. Cette couche se situe entre l’?corce et le noyau en bois massif de l’arbre. Le dendroctone de l’?pinette tue de nombreux arbres qu’il infeste, mais comme il ne creuse pas plus profond?ment dans le bois de l’arbre, le bois peut souvent ?tre r?cup?r? apr?s la mort de l’arbre. Tout le bois int?rieur peut g?n?ralement ?tre utilis? commercialement, ? condition qu’il soit r?colt? dans un d?lai raisonnable.
Un grand arbre qui abrite une population de dendroctones de l’?pinette peut avoir 100 ou plus de ces insectes pour chaque pied carr? d’?corce. En ?t?, le dendroctone de l’?pinette sortira d’un arbre h?te existant et volera vers d’autres arbres de la r?gion. Ils vivent g?n?ralement dans des arbres mourants ou endommag?s, mais s’ils ne sont pas disponibles, le dendroctone de l’?pinette s’?tablira dans toutes les ?pinettes qu’il pourra trouver.
L’activit? humaine favorise souvent la propagation du dendroctone de l’?pinette. Ils peuvent vivre dans le bois de chauffage et couper les tas de d?bris laiss?s par les op?rations d’exploitation foresti?re. Lorsque les conditions sont favorables, les insectes ?mergent de ces endroits et trouvent de nouveaux foyers dans des arbres vivants ailleurs dans la for?t. Une fois ?tablis dans une zone, les parasites peuvent tuer des arbres ann?e apr?s ann?e, causant des dommages ? la fois aux arbres et ? la stabilit? ?conomique d’une r?gion.
Le dendroctone de l’?pinette cause beaucoup de d?g?ts dans les zones qu’il infeste. Aux ?tats-Unis, l’Alaska a perdu des millions d’acres de for?t et, dans les ann?es 1990, le Maine a signal? une perte d’environ 90 % des plus gros arbres dans certaines r?gions. Les gens peuvent aider ? minimiser la propagation en ne stockant pas le bois de chauffage pendant plus d’un an. Tout bois coup? doit ?tre ?corc?, fendu et s?ch? pour tuer les dendroctones de l’?pinette qui pourraient l’infester.