Le mur de Berlin a été construit par la République démocratique allemande (RDA) en 1961 pour tenter de boucler le secteur allié de Berlin-Ouest, occupé par les Français, les Américains et les Britanniques. Il a résisté jusqu’en 1989, date à laquelle il est tombé avec le reste du rideau de fer. Il est souvent utilisé comme un exemple d’isolationnisme extrême et a porté un coup diplomatique sérieux aux relations entre les pays soviétiques et le reste du monde.
Après la Seconde Guerre mondiale, l’Allemagne a été occupée par le Conseil de contrôle allié pendant qu’elle se stabilisait et était reconstruite. Dans le cadre de l’accord d’occupation, l’Union soviétique a reçu le contrôle d’un secteur de l’Allemagne qui est devenu l’Allemagne de l’Est, tandis que les puissances non communistes contrôlaient l’Allemagne de l’Ouest. Berlin, une grande ville d’Allemagne, était située en Allemagne de l’Est et la ville elle-même était également divisée par les grandes puissances.
La scission de Berlin a abouti à une île au milieu de la mer de l’Allemagne de l’Est, une situation qui a rendu toutes les parties mal à l’aise. Les Allemands de l’Est craignaient que les puissances occidentales ne tentent de prendre le contrôle ou de libérer l’Allemagne de l’Est, tandis que les puissances occidentales craignaient pour les citoyens et les travailleurs stationnés à Berlin.
L’accès à Berlin avait été restreint auparavant, notamment en 1948, lorsque plusieurs pays occidentaux ont été contraints de mettre en place le pont aérien de Berlin, un plan ambitieux pour acheminer de la nourriture et des fournitures à Berlin-Ouest. De nombreux Allemands de l’Est considéraient Berlin-Ouest comme un îlot de sécurité et beaucoup ont fait défection à Berlin-Ouest à la recherche d’une vie meilleure. Les Allemands de l’Est se sont rendu compte qu’ils perdaient le contrôle et les citoyens, et aux petites heures du 13 août, ils ont commencé à construire le mur de Berlin, un blocus autour de Berlin-Ouest.
Le mur de Berlin a fermé l’accès à Berlin-Ouest aux Allemands de l’Est. Cela a également rendu difficile la sortie de Berlin-Ouest en établissant une série de points de contrôle. De longues négociations diplomatiques ont entouré le mur de Berlin et plusieurs personnalités politiques célèbres, dont le président américain Kennedy, ont parlé du mur de Berlin. En 1963, Kennedy a prononcé un discours célèbre, exprimant sa solidarité avec le peuple de Berlin-Ouest et déclarant que Berlin-Ouest était un îlot de démocratie et de liberté dans une mer de communisme.
Le mur de Berlin a fait de nombreuses victimes, le premier décès survenant sur le mur en 1961 lorsqu’Ida Siekmann a sauté par la fenêtre du troisième étage pour se rendre en Allemagne de l’Ouest. En 1989, avec la chute du communisme, les citoyens des deux côtés du mur ont coopéré pour le démolir, ouvrant les 192 rues qui avaient été fermées par la construction du mur de Berlin. La chute du mur de Berlin a été un événement historique monumental et est souvent utilisé comme symbole du déclin du communisme.