L’aide sociale est une aide gouvernementale destinée à aider les personnes qui ont peu ou pas de revenus, y compris les travailleurs pauvres. Destinée principalement aux familles avec enfants, aux personnes âgées et aux personnes handicapées, cette aide peut inclure une aide en espèces, des coupons alimentaires et Medicaid. Dans certains États, l’aide sociale peut également prendre la forme de bons, de crédits ou de subventions. Pour être admissible à l’aide sociale aux États-Unis, une personne doit présenter une demande, fournir une preuve de ses besoins financiers et répondre à certaines exigences fédérales et étatiques. Il ou elle doit généralement être un citoyen ou un résident légal, avoir un numéro de sécurité sociale et être à la recherche d’un emploi, d’une formation ou d’une éducation, et il peut également être nécessaire de remplir certaines obligations familiales.
Citoyenneté et résidence
Pour être éligible à l’aide sociale, un demandeur doit être un citoyen américain ou légalement admis dans le pays pour la résidence permanente. Certaines exceptions peuvent s’appliquer aux règles de citoyenneté. Lorsqu’une personne fait une demande d’aide sociale, son statut de citoyen est examiné, ainsi que le statut de chaque membre du ménage, avant que l’aide ne soit accordée. Chaque État a également ses propres conditions de résidence qui doivent être remplies. Par exemple, pour être éligible en Pennsylvanie, une personne doit vivre dans cet État et avoir l’intention d’y rester.
Numéro de sécurité sociale
Un numéro de sécurité sociale est nécessaire pour que quelqu’un reçoive des prestations sociales, même pour un enfant. Si une personne dans un ménage demandeur n’a pas de numéro de sécurité sociale, elle doit en demander un, fournir une preuve de demande de numéro et donner le numéro à son assistant social après son émission. L’assistant social peut également avoir besoin d’une copie de la carte de sécurité sociale de la personne.
Emploi, formation et éducation
Les adultes doivent souvent remplir certaines conditions de travail pour être admissibles. Ceux-ci peuvent varier en fonction des programmes et des États dans lesquels ils demandent de l’aide. En règle générale, les bénéficiaires sont censés chercher un emploi ou une formation. Certains États proposent des programmes de formation professionnelle et de recherche d’emploi spécifiquement destinés aux bénéficiaires de l’aide sociale.
Dans certaines circonstances, une personne peut être exemptée des exigences de travail. Par exemple, une personne dans un ménage monoparental qui comprend un enfant de moins de 12 mois peut être temporairement dispensée de chercher un emploi. Les bénéficiaires temporairement ou définitivement handicapés ou les personnes inscrites à des programmes de traitement de la toxicomanie peuvent également être excusés. De plus, les personnes qui sont par ailleurs éligibles à l’aide mais qui fréquentent l’université pourraient être éligibles à une exemption de travail.
Obligations familiales
Selon l’état et le programme spécifique, il peut y avoir des exigences spéciales pour les parents célibataires et séparés concernant leurs enfants à charge et la pension alimentaire pour enfants. En règle générale, les bénéficiaires doivent demander une pension alimentaire pour enfants et satisfaire à certaines exigences en matière de pension alimentaire pour enfants et de parentalité, y compris les efforts pour trouver un parent absent. Une fois la pension alimentaire pour enfants accordée, le gouvernement peut en réclamer une partie ou la totalité pour compenser l’aide fournie. Les exemptions de la coopération en matière de pension alimentaire pour enfants sont accordées pour de bonnes raisons, telles que des situations de violence domestique avérées.
D’autres conditions
En 2012, de nombreux États envisageaient des conditions d’éligibilité supplémentaires. Par exemple, certains États débattaient pour savoir si les candidats devraient être soumis à des tests de dépistage de drogue régulièrement. D’autres États envisageaient d’exiger une pièce d’identité avec photo pour que quelqu’un puisse réclamer un chèque d’aide sociale. Certains États discutaient également de la question de savoir si les bénéficiaires devraient avoir à effectuer un service communautaire.