Fiodor Dostoïevski (1821-1881) était un romancier russe bien connu qui a contribué sa littérature réfléchie et pénétrante à la Russie du XIXe siècle et au monde. Son travail a été traduit dans de nombreuses langues et est toujours lu et attribué dans les milieux universitaires. Fiodor Dostoïevski avait un talent rare pour capturer les profondeurs de l’âme humaine, dans les temps d’obscurité et de bonheur, provoqué en partie par sa propre vie difficile. Alors que ses personnages sont souvent les pauvres russes du XIXe siècle, bon nombre des problèmes avec lesquels ils se débattent trouvent un écho auprès des lecteurs de toutes les cultures et de toutes les classes.
Fiodor Dostoïevski a vécu la plus grande partie de sa vie dans la pauvreté. Il est né à l’hôpital des pauvres de Moscou, où son père travaillait comme médecin. Plus tard, son père acquit des terres et des serfs, et il mourut dans des circonstances mystérieuses en 1839 – de nombreux biographes ont suggéré qu’il avait été assassiné par ses propres serviteurs, plutôt que de mourir d’apoplexie comme cela a été largement rapporté. Fiodor Dostoïevski a étudié à l’Académie militaire de Saint-Pétersbourg et a été nommé en 1842. Alors que son intérêt pour le génie militaire était minime, l’académie lui a permis d’approfondir ses connaissances de la littérature russe et française.
Fiodor Dostoïevski n’a servi dans l’armée que deux ans, démissionnant de sa commission en 1844 pour poursuivre une carrière dans l’écriture et la littérature. En 1846, son premier livre, Poor Folk, est publié. Il a également trouvé des travaux traduisant de nombreuses œuvres d’auteurs français, dont Balzac et Sand. Sans aucun doute, ces auteurs ont fortement influencé l’écriture de Fiodor Dostoïevski, qui présente de nombreuses similitudes dans le style et le sujet.
Fiodor Dostoïevski a été emprisonné en Sibérie en 1849 pour ses associations avec les socialistes. Pendant son séjour en Sibérie, il a renouvelé sa foi religieuse et son écriture a pris une tournure différente après sa libération et ses quatre années de service dans l’armée. En 1860, Dostoïevski publie La Maison des morts, un roman sur la vie en prison dans les extrêmes difficiles de la Sibérie.
Fiodor Dostoïevski a également voyagé, explorant une grande partie de l’Europe occidentale avant d’épouser Maria Isaev en 1857. Il a continué à travailler comme écrivain et journaliste, éditant un journal socialiste jusqu’à sa suppression. En 1864, Dostoïevski est frappé par la tragédie de la double mort de sa femme et de son frère. Il s’est retrouvé lourdement aux prises avec la dette de son frère et s’est tourné vers le jeu pour tenter de s’en sortir, mais a plutôt traversé une longue période de dépression et une existence au jour le jour.
Les livres de Dostoïevski de cette période, dont Crime et Châtiment (1866), L’Idiot (1868) et Les Possédés (1871), sont de sombres explorations de l’âme humaine, de la pauvreté et de l’état de la société russe. Beaucoup de ces romans traitent de frustration et de rédemption et ont des thèmes religieux lourds. Pendant ce temps, Dostoïevski a eu un mariage tumultueux avec sa sténographe, Anna Snitkina, qui est restée mariée avec lui jusqu’à sa mort en 1881.
Dans les dernières années de sa vie, Fiodor Dostoïevski a commencé à être reconnu par la société russe pour son travail et l’immense contribution qu’il avait apportée au corps de la littérature russe. Des milliers de Russes sont venus le pleurer lors de ses funérailles, et il est toujours vénéré comme l’un des meilleurs écrivains de Russie. Fiodor Dostoïevski était probablement l’un des plus grands écrivains du XIXe siècle, laissant derrière lui un héritage d’œuvres révolutionnaires.