Gerald Ford est le 38e président des États-Unis et la seule personne à avoir été à la fois vice-président et président sans avoir été élu à l’un ou l’autre poste. Ayant été nommé à la vice-présidence, Gerald Ford a pris ses fonctions en août 1974 à la suite du scandale du Watergate lorsque le président Richard Nixon est devenu le premier président à démissionner. Ford n’a servi que le reste du mandat de Nixon, car il a été battu à l’élection présidentielle de 1976 par Jimmy Carter.
Gerald Ford est né Leslie Lynch King, Jr. à Omaha, Nebraska, le 14 juillet 1913. Cependant, après le divorce de ses parents alors qu’il était jeune, il s’appela plus tard Gerald R. Ford, Jr. d’après son beau-père. Gerald Ford était une star du football à l’Université du Michigan et a étudié le droit à l’Université de Yale. Marié à la tristement célèbre Elizabeth Bloomer, fondatrice de la clinique Betty Ford, Gerald Ford a maintenu une réputation honnête et a été populaire au cours de sa carrière au Congrès.
Bien que Ford ait pris la présidence dans une période de troubles, il a assumé le rôle qui lui était imposé dans la foulée. En réunissant de nombreuses personnalités politiques modernes dans son cabinet, telles que George HW Bush et Dick Cheney, Ford a tenté d’équilibrer les affaires étrangères et intérieures. Gerald Ford a mis fin à la guerre du Vietnam, mais lors de l’élection présidentielle de 1976, les électeurs étaient apparemment mal à l’aise avec la décision de Ford de gracier Nixon. Gerald Ford a perdu l’élection face à l’ancien gouverneur de Géorgie, Jimmy Carter.
Gerald Ford est resté actif en politique longtemps après son court passage au bureau ovale. Il a ouvert le Gerald R. Ford Institute for Public Policy and Service ainsi que le Gerald R. Ford Museum and Library. Alors que Ford approchait de l’âge de 90 ans, sa santé a commencé à décliner. Souffrant de deux accidents vasculaires cérébraux et plus tard équipé d’un stimulateur cardiaque, le cœur et les poumons de Ford se détérioraient. Gerald Ford est décédé le lendemain de Noël en 2006 dans son ranch en Californie. Sa femme, Betty Ford, a annoncé publiquement sa mort et les funérailles ont eu lieu le 2 janvier 2007.